“王将军，这便是你给我找来的辅兵？”绛州城外，契苾璋脸色难看地说道。

契苾、庄浪、藏才、哥舒、浑、嵬才六部各一千人，本来步骑皆有，战辅各半，现在给他们配齐了马匹，辅兵也要上阵，为了保障战斗力，需要绛州方面提供辅兵。王瑶满口答应，结果等他派来了六千人，契苾璋一看，鼻子都气歪了。

来了六千壮丁，懵懵懂懂，其中最多只有千人在农闲时经受过有限的军事训练，会骑马的更是只有数百，让他很是恼火。

这六千丁壮由少量州县兵带着，领头的是个叫王顺的副将，听闻是王瑶数十名义子之一，但应该不怎么受重视，不然也不会被派来干这种吃力不讨好的活。

王顺心中恼火。按他以往的脾气，直接就抽刀和人干了，但契苾璋这厮六千兵马，还多是半脱产的生活相对优裕的牧民，自己手底下则是六千从地里拉来的田舍夫，最终没说什么。

“罢了，看你那副鸟样，老子生气！”契苾璋也是当过振武军节度使的人，如何不知道王顺不服，事已至此，他也不想生什么闷气，直接一甩马鞭，道：“你自领辅兵，带着粮草、器械在后面慢慢赶。”

说罢，一声招呼，六千军士便牵着战马，当先北行了——六千兵，马不过七千余匹，自然不可能全程骑马赶路。

从绛州到晋州一百四十里，一百一十里在绛州境内，可谓内线行军。契苾璋带着六千人马，花了一天半的时间赶路，及至四月十五拂晓，终于出了蒙坑，而此地离晋州只有不到三十里了。

是的，晋州理所临汾县，几乎是晋州各县中最靠南边的了。

“蒙坑之险，今已越之。将来定得建言大帅，于蒙城驻兵，扼晋绛之险。”大军休憩之所，契苾璋感慨地说道。

身边围着十余将，都是当年振武军的老人。想起那一场如梦般的幻影，契苾璋总是颇为感伤。

征讨完李国昌父子之后，趁势占领振武军，得到大头兵们的支持，自封振武军留后，朝廷承认既成事实，授予旌节。

巢乱之后，李克用与朝廷讨价还价，颇不老实，于是应河东节度使郑从谠之邀，与赫连铎合兵，大败李克用新募的沙陀、吐谷浑、鞑靼蕃兵。

但这也只是最后的高光了。

很快因为发不出赏赐，被振武军的大头兵们轰下台，神策将王卞上任，取代了自己。

最气人的是，当上振武军节度使后，他将很多契苾部勇士编入衙军。后来闹饷，这些契苾部勇士跟着一起反对自己，竟然已经成了大唐武夫的模样！

以前在草原上根本没军饷一说，你们怎么不闹？这才领了几年军饷，就忘了自己是“淳朴”的草原人了？

罢了，俱往矣，没意思。

契苾璋并不畏惧李克用，因为就过往战绩来说，他占有优势。不过自家人知自家事，自己现在的实力，和执掌振武军时不可同日而语，李克用的实力也比当年强了太多太多，已经不再具备可比性。

现在关北一统，除非邵大帅英年早逝，中道崩殂，否则很难有机会崛起了。而今，也只能替他打仗，慢慢积累功劳。契苾氏永为白道川之主，世袭罔替，相当于汉人的世家，子孙后代还可出仕，若能再得个爵位，那就更稳妥了。

休息完毕，诸将离开契苾璋身侧，至各处集结军士。

远处的驿道之上，已经有行人出现了。

今日是逢十五的赶集日，晋州很多人出城采买，守御松懈。

“都这个乱世了，河中百姓竟然还安安稳稳地赶集……”契苾璋摇头失笑。

河中多少年没经历兵灾了？他弄不清楚，莫不是上百年了？也好，今日就让你们涨涨记性，知道文恬武嬉的后果。

契苾璋一声令下，军士们牵着马儿走了一段，随后上马慢跑。

道上的行人惊骇地看着他们。这些人虽然戴着璞头，但身上穿的是皮裘，手里拿着弓刀，哪来的蕃兵？

藩镇上层的争端并未传导到底层，百姓们往往是最后一批知情的。此时看到冲上驿道的数千骑兵，大部分人除了震惊，就还只是震惊。

战马掀起滚滚烟尘，数千骑人喊马嘶，攥在手里的弓梢几乎要被汗水湿透。

而晋州城门外，进出的车马络绎不绝。

不知道是哪个大户采买的数十车菜蔬，将城门堵得严严实实。守卒拿了好处，也懒得管，在一旁看热闹。

河中镇一府四州之地，不是朝廷的，也不是节度使的，而是他们武夫的。

外面的藩镇你打我我打你，杀来杀去，人都死球了，有意思吗？河中武夫们不想打外人，可外人也别想来打我们。河中三十七县百余万民人就是大伙的衣食来源，世世代代的好日子都指望着呢，便是王家也不敢夺了大伙的这个好处。

节度使拿大头，将军、刺史们次之，底层武夫也能混个人上人，这样多好！

王家确实不错，晓得大家的苦楚，能挠到大伙的痒处，那就继续保着王家。若王家“倒行逆施”，那说不得要换个人当节度使了。

铁打的衙军，流水的节度使，大家互相依存，一荣俱荣，一损俱损，诚如是也。

奔雷般的马蹄声从南方响起。

驿道上的行人纷纷闪避，有人甚至连马车都不要了，直接逃到了路旁。

“哪来的骑卒？”守城军士有些懵：“使君昨日才出城打猎吧？今日就回来了？”

骑兵越来越近了。

驿道上、麦田中、树林边，一股又一股冒出来，手里攥着骑弓，马鞍旁挂着刀剑、骨朵，满脸狰狞，口中大声呼喝。

“嗖！嗖！”有善射之士越众而出，骑弓连发，城门口哭喊一片。

“定是有人作乱！”