醋沟是一个地名。

岑参有诗云：“雁塞通盐泽，龙堆接醋沟。”

南宋绍兴九年，楼炤宣谕陕西，秘书少监郑刚中随往，自临安至凤翔府。离汴京西行，经八角镇、醋沟，宿中牟，记录于郑刚中《西征道里记》之中。

这个地方在八角镇以西十五里，曾有驿站。

干宁四年九月十七日，一队夫子正在醋沟歇脚。领头的乡勇指挥使腰挎步弓，身背长剑，走起路来虎虎生风，不住地催促夫子们上路。

“都起来，都起来！”指挥使连踢带打，将几个夫子赶得屁磙尿流。

有夫子大怒，捡起长枪就要和他干。

指挥使上前两步，怒目瞪视，道：“像你这种人，我见得多了。当年攻徐州石佛山寨，时溥招了一堆新兵，厮杀时我随手便斩了好几个。违抗军令，本应处死，看你年少，我并不怪罪。若不服，给你十年时间，练好后再来与我打，纵死不恨。”

夫子沉默了一下，行了个礼，去收拾骡车了。

车队装运了三千馀斛粟米，都是今年刚收的上好魏州粟，运往中牟。

听闻那边已经打起来了，守军多羸兵，很有希望打下来。如果能得中牟，再驻扎数千兵马，夏人攻八角镇就要掂量掂量了：你的粮道可在中牟守军威胁之下呢。

急促的马蹄声从远方响起。

两名游骑快速奔至，道：“有贼骑大队！快，结阵守御！”

“离得多远？”指挥使下令吹角示警，问道。

“就几里地了。”游骑喊道。

“去你妈的！这么近了你才来通报？”指挥使大怒，快步跃上一辆马车，吼道：“结阵，以驿站为依託，快！”

大队骑兵已经出现在了视野之中，他们的速度很快，完全不顾惜马力，短短几里地一冲而至。

“嗖！”指挥使破空一箭射去，极为精准，将移动中的骑兵射落马下。

“嗖！嗖！”第二箭、第三箭接连射出，没有选容易射中的战马，而是直接射人，每一箭都直中目标。

数百骑涌了上来，进入骑弓射程之后，铺天盖地的箭矢飞出，指挥使浑身插满箭矢，栽落车下。

一名合格的弓手，往往需要几年时间才能培养出来。体格要好，平时吃得也要好，营养不能差，练习过程中耗费的资源更是庞大无比。

况且，此时没有专职弓手，步兵不但要会射箭，也要会用长短兵器厮杀，单兵培养成本比历朝历代都高。其中的佼佼者，那花费更是海了去了。

指挥使自小习武，开得硬弓，耍得长枪、重剑，上阵厮杀的时间更是超过十年，见仗无数。这样一个精锐武人，死得一点不壮烈，一点不盪气回肠，但这就是战场常态。

如野草般默默无闻死在你身旁的人，他可能已经刻苦练习了十几年的箭术，挺起步槊时，等闲三五个乡勇近不了身。但战场上厮杀的双方都是这样的悍勇武夫，如果经济和社会秩序崩溃，后续新兵培养跟不上的话，精兵强将就会这样慢慢打没。

惜哉！

铁骑军在车队前横向奔驰，箭如雨下。

车队中有不少乡勇奋力还击，铁骑军大面积落马，死伤不轻。不过也就一些勇夫敢还击了，在他们被射成血葫芦之后，剩下的人全都躲在粮车、粮袋后面，苦苦煎熬。

“杀！”千馀骑下马，手持铁剑直冲而至。

乡勇指挥副使大吼一声，招唿部下跟他上。但似乎只有区区百馀人跟上了，大部分人一哄而散，往驿站内逃去。

短促而血腥的厮杀瞬间分出了胜负。

铁骑军将士冲破了阻拦，直向驿站屋舍冲去。

“嗖！嗖！”迎面飞来一蓬箭雨，十馀铁骑军将士惨叫倒地。

后续跟进的武夫眼都不眨一下，继续往前沖。

“杀啊！”长枪、铁剑、马刀、步槊交织在一起，无数人在一瞬间失去了生命，将战场的残酷凸显得淋漓尽致。

铁骑军副使刘子敬身披重甲，带着数十名酋豪背嵬出身的勇士，连番用命之下，终于将敢于抵抗的乡勇尽数杀死。

驿站之外，铁骑纵横，追着溃逃乡勇肆意砍杀。鲜血染红了黄沙，哭喊震破了苍穹。

一刻钟之后，战斗结束，梁军千馀夫子被歼灭：斩首五百馀，俘八百，无一人漏网。

“打扫战场，收拢车辆，修筑营寨。”铁骑军使折嗣裕策马赶了过来，下令道。

将校们轰然应命，分头行动。

营寨不是给自己用的，而是给即将赶来的侍卫亲军用的。

那些人说是骑兵，不可否认，有部分人是，但大部分也仅仅只是骑术不错而已，骑战水平不敢恭维。

他们平时的训练方向也是步兵，使用长枪、步弓、长剑作战。但就步战水平而言，折嗣裕也觉得很一般，由他们守醋沟，不是个很稳妥的法子。

但飞龙军不在，能有什么办法？大王也一定很想念能够快速机动的勇勐步兵吧？一个重甲骑马步兵，花费比骑兵还大，不知道接下来的“禁军”整编，大王敢维持多大规模的骑马步兵。

“军使，军报来了。”都虞候拿着牒文走了过来。

折嗣裕接过，粗粗一看：

天雄军主力至白沙，前锋一部已近中牟县。

天德军步骑三千并镇国军两千步卒南下进抵官渡城。

侍卫亲军主力自管城县东出，往醋沟而来，不惜马力，后半夜即至。

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河南府渑池、河清、王屋、新安四县乡勇七千馀步骑已向中牟靠拢。

“好傢伙，铁壁合围啊！”折嗣裕大笑。