南梁趁火打劫，联络山蛮的同时，出兵数万接连攻陷了汉中南面的大小剑山（剑门关）、葭萌关，兵锋直指白水关。

北魏朝廷无奈，急召已经快到淮北的傅竖眼回来，可远水解不了近渴，剑门关、葭萌关已经丢了，白水关要是没了，汉中估计也就被梁军拿下了。

白水关旧城失陷，守将梓潼太守苟金龙重伤不起，他的妻子刘氏带着魏军死守白水关仅剩的关城，而白水关的水井都在旧城，关城内无井，魏军靠着杀马喝尿和偶尔的雨水，硬生生坚持了一百多天，等到傅竖眼从淮北返回，带着援军来支援，才保住了白水关不失。

话说回当下，傅竖眼的侄子虎牙将军傅敬宗匆匆策马而来，李苗晓得吊着夹板的元冠受行动不便，便主动掀开厚厚的布帘。

至于马车上挂的帘子为什么冬天也是布帘，是因为这时候棉花在北方还没影呢，只在极南之地才有小范围种植，并未推广全国。

山间刺骨的冷风扑面而来，把马车内有暖炉形成的内循环热风环境给彻底破坏掉了，一个满面风尘的中年武将钻进马车，出现在元冠受面前。

行礼示意后，傅敬宗搓了搓冻得有些发麻的手，在暖炉上烤了烤，开口说道：“末将傅敬宗，见过东益州元刺史。”

“无妨，说说吧，汉中发生什么了？”

傅敬宗瞟了一眼李苗，李苗他是认得的，见李苗神色没什么异样，便继续说道：“前些日子，关中的加急文书送到了梁州、东益州，所以守备的兵马很多都派了出去支援关中的战事，李统军当时就是这种情况。”

闻弦而知雅意，元冠受听出了傅敬宗的话外音，意思无非是就是梁州、东益州都派兵了，现在你东益州的兵回来了，俺们梁州的兵呢？

元冠受不可置否，说道：“本刺史晓得，傅将军莫急，梁州的兵比我们拔营要晚些时日，还在后头。那如今汉中告急，是梁国趁虚进犯了？”

傅敬宗点了点头，他倒是没有保留什么，把梁州战事和盘托出。

“萧衍命北梁州刺史，原太府卿祖暅之，率北梁州长史锡休儒，北梁州司马鱼和，上康太守姜平洛等人从东线进攻汉中的直城。命令益州刺史萧渊猷率领部将萧世澄、樊文炽从南线进攻大小剑山（剑门）和葭萌关。梁州北援兵未归，南郑城中仅三千步卒，叔父傅竖眼已经带着去支援了，临出发前急命末将去长安求救兵，半路就遇上了将军。”

见傅敬宗小心翼翼地窥探着自己的脸色，元冠受笑了笑，道：“傅将军无需担忧，本将并非友军有难见死不救之人，若是有援兵，傅梁州有何打算，将军且说来。”

傅敬宗见元冠受如此表态，放下心来，他说道：“叔父已经率领南郑的守军去大小剑、葭萌关支援了，只要守军数量能跟上，有天险在手，南线肯定能顶得住。”

“只不过...”

“只不过什么？”

“只不过东线的梁军从魏兴郡、安康郡逆着溯沔水西进，直城守将也就是末将叔父的独子傅敬绍连连告急，实在是没有多余的兵马派给他了，不知道元刺史可否愿意率军前去支援？顶上几日便可，等梁州北援的兵马返回汉中，就把元刺史替下来。”