不就是张字吗？咋还急眼了？无事一身轻，卫文爱捉弄人的毛病又犯了，嘿嘿笑着挥了挥手里的纸：“有本事你抢回去啊？”

“抢你大爷！”那混蛋劫持了字，一溜烟跑没影了，艺书气急败坏地追了出去。

张寻正瞅见他俩你追我赶的，也跟了上去。

一直追到太子这儿，卫文笑嘻嘻地把字交给他品鉴：“哪幅更胜一筹？”

好的字跟画一样，是有意境的。这两幅字，各有各的妙处，一个重自我，一个重规则，说不来谁胜谁负。

太子沉吟片刻，道：“平分秋色。”

“无趣。”卫文不赞同得很明显。

倒是张寻正对比了一番，低声跟艺书说：“常兄的更好。”

艺书小声回他：“有眼光，我也这么觉得。”

被这两幅字勾起了兴致，四个人索性凑在一起探讨了半天书法，颇为尽兴。

告示贴出去的第五个傍晚，不知是不是被推出来顶缸的，有个不在名单上的小商户自首了。根据大周律法，小商户应该被罚没所有家产，太子承诺了要减轻罪责，归还了二成财产给他。次日，又来了三家自首的，全都减了罪，定罪最重的是罚没全部财产，流放三千里。

人们这才意识到，大鱼都已抓住，太子是要余下的人花钱买命。也对，法不责众，这么多人不可能全都杀了。

必死之局已破，还有什么好犹豫的？大不了就损失些钱财，只要命还在，就有机会东山再起。

自首的人一窝蜂地涌来，事务堆积如山，一天时间绝对处理不完，便将原本定下的七日之期推后了两日。人手依然严重不足，又将捆了好些时日的文官们拉出来做统计工作，再从卫家军抽调出几十人监督，艺书他们几个分类统筹，太子做最后的审判，忙得不可开交。

忙完这一阵，再回头看，江城的牢房都快住不下了，金银珠宝更是堆满了府衙，一座座宝山，甚是壮观。

这……怎么运回京城？

卫二哥道：“陛下的意思是，东西运过江就可以了。”江对岸大概有人等收。

那不难，卫二哥带来的卫家军有一千之数，由他们押送，被水匪打劫的几率不大。

至于巡抚队伍，还有别的城要巡察。江南这一带，江城拿下了，其它的就好说了。太子领兵查抄，卫二哥带兵押送，又是二十多天的时间，巡抚江南的行程才算接近了尾声。

大周实行的是高薪养廉的政策，高薪给了，养出来却是更大的贪婪。这次巡抚查抄出来的赃物，光是从南岸到北岸，用最大的货船运了十八个来回，比每年缴税的船队都惊人，足以见得这些贪官污吏到底有多富。

艺书两辈子都没想到，自己真的会有数钱数到手软的时候。这几天看着闪闪发光的金银珠宝，就跟看一箱箱土豆差不多，他都害怕自己会修炼成视金钱如粪土的神通，好在及时打住了。

他们这边动作算快的了，京城更是快得出奇，每当他们清理完一城，新的任命书就下来一批，堪称无缝衔接。江南还是那个繁华婉约的江南，百姓的生活似乎没受到太大的影响，官员则自上而下来了一次大换血。

各城城内肃清完毕，城外却还没来得及收拾。那些表面上是匪徒，实际上干私盐生意的寨子，都在城外。

老疤，自然也在城外。

巡抚队伍已经在收拾行李，准备返京了，艺书有点着急：“殿下，那些盐帮分寨不管吗？”

老疤的事，太子知道一些，明白他在操心什么，解释道：“我们的目标是贪腐，剿匪由旁人去做。”

“谁？臣是否能同行？”万一那些人不认识老疤，把他当真正的水匪了……

“恐怕不行，我们得一起回京复命。你无需过分担心，那人的外貌特征很好辨认，父皇发密旨让卫世子去剿匪，定然不会误伤了他。”

卫文闻言，大惊失色：“我大哥去剿匪了？什么时候的事？”

艺书吓一跳：“怎么了？你大哥功夫不行还是兵法不行？”可别反过来被匪剿了。

“都很行。”

那你震惊什么？艺书无语。

卫文哭丧着脸。他们三兄弟，两位兄长都成了领兵的小将，以后必然一飞冲天。只有他自己，落入了文官的坟墓。

这就是不听亲爹的话瞎折腾的惩罚吗？

难受。

太子同情地拍了拍他的肩膀，记得当年这娃说过，要做比他爹更大的大将军……基本没戏了。

剿匪的事不归巡抚管，他们必须尽快返京了。

五月下旬离京，天气还不算太热，如今到了七月中旬，正是全年最热的时节，艺书继承了常以束的体质，开始苦夏了，整天食欲不振浑身乏力，烦躁得恨不得一直泡水里去。

虽说能用冰降温，可是赶路呢，哪来那么多冰给他一天十二个时辰降温用？太子都没这么奢侈。

返程路线于来时不同，来时横渡过江，乘船的时间很短；返程正好顺流而下，会走上相当长一段时间的水路。

幸运的是，常以束苦夏但不晕船。而今到了坐船的时候，窗棂大开，微风徐徐吹进船舱，有点凉快的意思了，艺书啥都不管，摊着肚皮躺在窗边的榻上睡得昏天暗地。

这几天吃不好睡不好，实在是热坏了，他逮着机会一口气从下午睡到了第二天中午。睡醒后还打算再赖一会儿床嘞，奈何身体各项机能也跟苏醒了似的，忽然间尿意汹涌、腹鸣如雷……

解决完内急，看到伙伴们在甲板上小酌，艺书走过去坐下，拿了块点心啃着，跟内侍要求道：“劳驾上大碗的饭菜。”

“你可太能睡了。”太子惊叹不已，“卫文说你睡着后最不喜被打扰，便一直没喊你，不料你一下子睡到了现在。”

“他是瞌睡虫托生的。”卫文戏谑道。