店里的打闹哭喊声惊动了路过的子虚与袁辉，见此不平，岂有不管之理。子虚正欲动手，袁辉拦住道“这几个小毛贼不劳师尊动手，徒儿虽然学艺不精，收拾他们几个败类想必绰绰有余。”

再看袁辉上去三拳两脚就把三人打得鬼哭狼嚎，马公子趴在地上，杀猪似的嚎叫着要掌柜的报官，正好赶上御史龟禄成带着家丁赶到。

龟大人见母亲满脸是血，妹妹衣衫不整，丫环荷香更是被打得鼻青脸肿，顿时义愤填膺，一把拎起马贵禄的脖领子，举拳便要打下来。

老妇人不顾疼痛拦了下来道“儿呀，你可是朝廷命官，别再被这恶贼反咬一口。”

龟大人一脚踹在马公子屁股上，怒吼道“还不给我滚。”

马贵禄连咕噜带爬，带着两个恶奴屁滚尿流的跑了。

龟御史望着三人狼狈的背景呸了一口，转身去扶母亲，这才意识到旁边的子虚和袁辉，转过身对着二人深施一礼“多谢道长搭救家母与舍妹，不胜感激之至。”

马贵禄挨了揍，灰溜溜的回到了伊府。伊华找不着他，正训斥下人呢，见大舅子鼻青脸肿一脸颓丧，忙问怎么回事。

马贵禄一通胡诌八咧，说有人调戏龟府的文娟小姐，他见义勇为，反被御史龟禄成误解，把他暴打了一顿，言说是杀鸡骇猴。

把个伊华气的吹胡子瞪眼，一边咬牙切齿道“龟王八，咱们走着瞧。”一边催促马贵禄下去准备明天的面圣事宜。

金銮殿上香气缭绕，三科英才一字排开，皇帝端坐龙椅之上，身穿柘黄袍，丰神俊朗，气宇非凡，一双龙目扫视着御阶下的诸位新人。

马贵禄心里直哆嗦，斜着眼向妹夫伊华望去，伊华冲內监王才努努嘴，示意他稍安勿躁，王才都打点好了。

马贵禄吃了定心丸，正暗自庆幸呢，冷不丁內监喊了一句“秀才科甲等头名张魁近前听封。”

喊了几遍没人言语，伊华赶忙朝马贵禄大声叫道“大胆张魁，竟敢驾前失礼。”

马贵禄一愣，马上反应过来，扑通跪倒道“学生适才见一条金龙盘卧龙椅之上，一时惊慌，失了礼仪，伏乞陛下恕罪。”

皇帝闻听，这马屁拍的舒服，不由龙心大悦道“张爱卿不但文章锦绣，话也听着舒坦，待朕来考考你。”此言一出，伊华的心马上提到了嗓子眼，偷眼看了看內监王才，王才微含笑意，冲他点了点头，伊华便知一切都在掌握之中，抹着胸口，长出了一口气。

御史龟禄成乍见此人，心里嘀咕道“这不是昨天调戏舍妹的恶贼吗，怎么过了一夜变成举秀才张魁了？”再看看伊华神色慌张不定，料到其中定有缘故，由于手头上没有证据，不便发作，只好静观其变。

只听皇帝问道“朕闻爱卿才思敏捷，理道过人，路傍有株槐树，憔悴将枯，爱卿可有良策能令此树恢复生机？”

马贵禄闻言，不假思索的答道“臣有一策可令此树不死。”

皇帝兴趣大增，笑问“哦，不妨讲来。”

“取槐树子于树枝上悬挂，即当自活。”

皇帝越发诧异了，追问道“不知此为何意？”

马贵禄挺直了身板，故作斯文的答道“《论语》有云，‘子在，回何敢死？’”

皇帝一愣，随即哈哈大笑道“爱卿果然出语不凡，智慧过人。”

马贵禄得到赞赏，越发谦虚起来，按照伊华事先教导的躬身答道“智者千虑必有一失，愚者千虑偶有一得，臣这一得，正是陛下之一失，聪慧的乃是陛下，非臣。”

言罢，得意的望了望伊华，伊华暗中竖起了大拇指。

皇帝被马贵禄拍的心花怒放，欲待再考验一番，发现他脸上似有伤痕，忙关切的问道“张爱卿缘何面部有伤，不知所为何事？”

內监王才一看，赶忙搭腔道“陛下有所不知，昨日张大人到民间采风，路遇歹人调戏良家妇女，张大人仗义援手，才受的伤。”

皇帝闻言，大加赞赏，当即下旨授马贵禄琅琊郡临沂县县令。又恩赐了许多珠宝，以示嘉奖，允许他先回家祭祖，再去赴任。

伊华擦擦头上的冷汗，悬着的这颗心才算彻底放了下来，要不是他事先打通王才的关节，通过紫云夫人得了消息，知道皇帝第二天考核的问题，就凭马贵禄的水平，都不知死了几回了。

出了金銮殿，伊华斜视了一下龟大人，得意洋洋而去，马贵禄亦步亦趋的跟在后边。

龟大人回到府里，越寻思越觉得举秀才张魁之事有诈，唤来府里的下人李氏兄弟前往张魁的家乡琅琊郡一探虚实。

李三与李四二位兄弟闻听龟大人吩咐，稍事准备，出了定鼎门。