凤婵依见状，又端过一碗汤，少年感激的接过来，咕嘟咕嘟一口气喝完了。

这才打着饱嗝道：“不瞒道长，小的名唤萧天鸣，是东海郡首富萧员外的儿子。

三年前，爹爹外出做生意，谁知竟一去不回，娘亲以为爹爹早已客死他乡，故而日夜啼哭。

孰知一年前，爹爹忽然返回家中，不料性情大变，对娘亲不但恩爱全无，还时常恶语相向，甚至拳脚相加。

半年前，又对外言说娘亲与人通奸，将她活活逼死。

等小的下了学堂，赶回家中，只见了娘亲最后一面，听她说了一句话，便咽气了。

一期未满，爹爹便续娶了那个宓二娘，将小的从家中赶了出来，流浪至今。”

顾蔓青闻言，略一沉吟，问道：“常言道，虎毒不食子，你爹缘何要将你赶出府门？”

天鸣用袖子擦了擦眼泪：“爹爹说我是娘亲与人偷生的孽种。”

“你说的宓二娘又是哪一个？你可认识此人？”

“哼，这个女人可不是什么好东西，是爹爹带回来的。

看着他们二人很亲热的样子，我也问过娘，可每次娘都掉眼泪，不让我过问大人之间的事。”

“那你凭什么要求贫道替你申冤？你又冤在何处？”

“就凭娘亲临终前对小子说的那句话。”

“但不知你娘亲对你说了什么？”

“娘亲说，“此爹非你爹”，又将这个给了我。”

言罢，便从胸前拿出半块玉佩。

顾蔓青接过来，咋一看，就知道价值不菲。

此佩材质极佳，为一块透水玉牌，雕工精美，上刻一只单凤，应该是块定情的信物。

但翻来复去的看了又看，倒没有什么蹊跷之处，于是便问萧天鸣道：

“你可见过这块玉佩？”

“当然见过了，这是爹爹和娘亲的定情信物，原是一龙一凤，爹爹每天都不离身的带着。

只是不知娘亲临终将此物交与我，是何用意？”

顾蔓青闻听，大概猜透了**分，又问道：“你爹爹回来后，身上可曾带着此物？”

萧天鸣想了想：“不曾带着，原也没有在意，只是一日听爹娘争吵，娘亲质问他那半块龙佩哪去了？

爹爹支吾说丢了，这才晓得。”

这时，凤婵依见路上行人稀少，老板又催着结账，便对顾蔓青道：

“师弟，这孩子处境凄楚，实在堪怜，不如先带回客栈，再详加询问，可好？”

马胖也趁势道：“是呀，师尊，这事可疑的很，定要弄个水落石出。”

言罢，兀自拉过萧天鸣：“走，跟哥哥回客栈，好好洗个澡。”

就这样，几个人结了账，寻了一家客栈住了下来。

店里的伙计见三个道士领着一个邋遢孩子进来，嫌弃的口吻道：

“三位道爷，这小扫把星您们也感招惹，当心阴鬼附身。”

马胖闻听有鬼，顿时来了兴致问：“什么阴鬼？此地闹鬼不成？”

掌柜的见状，四处扫了一眼，低声对三人道：“不瞒三位道爷，这孩子的娘亲是上吊死的。

七窍流血惨不忍睹，谁要是招惹了她的儿子，半夜就来寻你报仇。

小店可不敢留宿几位，还请别处下榻吧。”

顾蔓青闻听一愣，忙吩咐马胖掏出十两银子放到柜台上，客气道：

“店家，这其中的五两是后几晚的店钱，余下的五两是给您的赏钱。

贫道看这孩子可怜，还望店家行个方便才是。至于你说口中的冤鬼附身，定是谣传。

店家但放宽心，有贫道几人在，即使真有，也不妨事。”

掌柜的闻听，顿时喜笑颜开的接过银子：

“道爷豪爽，在下姓单，有什么想知道的，尽管问，小的保证知无不言，言无不尽。”

顾蔓青点了点头，朝马胖使了个眼色：“胖子，先带天鸣下去休息。”

胖子会意，拉着天鸣走了。

复又转身问道：“店家既如此说，那贫道可就不客气了。

你适才说那萧家娘子是上吊而死，又怎会七窍流血？如此说法，岂不自相矛盾？”

店家见他不信，便高声唤来他的浑家。

这时，那妇人正在厨下兵兵乓乓的剁肉馅，闻听掌柜的召唤，手里拎着把菜刀就出来了。

一抬眼，看见柜上的银子，忙伸出油脂麻花的胖手，喜滋滋的拿起来揣在怀里。

此妇人约摸三十开外的年纪，端的是膀大腰圆，瓮声瓮气对着掌柜的嚷道：

“没见我正在厨下忙着，有何言语，痛快讲来。”