“王爷，我倒是也有一个疑问。”仆散揆许久才落了一子，这时候终于有机会说话。

“说。”王爷即刻下棋，快得不可思议，早将他路数看穿。

“等等，我……我下完再说。”仆散揆冷汗直冒。

“说吧。”王爷看他已经没法下了，笑着示意再来一局。仆散揆长叹一声：“又输了！”

“我是想问，你这些天，一直留在泰安做什么？河东早已传来密报，说镐王余孽有异动，你这些天却只把大杰派了回去，自己留在这儿看似要和林匪有大动作。可是真要到大动作了却不打还要走，这究竟是为何？戏耍他吗？”

“我便知道瞒不过你。”王爷一笑，屏退左右，“我是把林阡的注意力牢牢吸引在山东，才好让他的陇陕有机会起火。”

“嗯，可如今他起火了，你大可不必走，给林匪一个捉襟见肘、焦头烂额。”仆散揆说，“镐王那些余孽，真有那么难铲除、需要你亲自去收拾？或是朝中有谁背后弄鬼？我为你去应付便是。”

“我实忧永功他另有居心，为郑王和镐王的余孽所动，表面是尽力镇压最终不敌，实际则长期交涉暗中收拢。”完颜永琏道出顾虑。

“他莫不是想暗助这些乱党安顿在吕梁等地扎根、悄然壮大，养兵千日后有朝一日能图谋不轨？”仆散揆面色一变。

“正是，否则，怎会有人看见，永功暗中放走了贼首，贻害了数百口无辜民众。”完颜永琏说，黑虎军有不少忠义之士，他们的良心便是完颜永琏的眼线。

“好一个完颜永功，郑王和镐王的事竟没吓怕了他。”仆散揆面露愠色。

“所以不得不说，林匪选在山西放我的火，可能也是他自己没意识到的毒辣。”完颜永琏道，“仆散，我要帮皇上防的，岂止是郑王镐王这些余党。若永功也真的有了谋逆之心，则必须尽快压制——因河东于西京和中都都尤为重要，加之北疆近期可能会有兵燹，这多事之秋，万不可再掀内乱。”

“听王爷的意思，王爷也是特地选在陇陕放了林阡的火。”仆散揆略带洞察，多年战友，他很了解完颜永琏，“而且王爷所做的这一切，都是和那第三个人有关。”

“不错，仆散。眼下的大局面只有两种可能：或是林阡因西夏洪瀚抒的关系、于陇陕以北与铁木真遇而对我方极为有利，或是我们于北疆与铁木真遇而林阡从山东进，则我国将遭首尾夹攻，前途未卜。”完颜永琏如是说，“他二人的战力都属于摧毁性，大金虽强，也只能一心对一个。”

“明白，郑王镐王之事事小，在河东、西京、中都都作战备事大。王爷实也是未雨绸缪，以防那首尾夹攻的万一。”仆散揆理解他一心为公，什么朝中政敌都微不足道。

“如何能不作战备。”完颜永琏叹，“这几个月，铁木真也已经开始征掠。”

仆散揆一愣：“怎么说？”

铁木真，这个南宋举国至今可能还不清楚的姓名，却早在多年以前就已与南宋群雄一起、于完颜永琏处产生交集——

林阡得到的情报里，恐怕没有为什么洪瀚抒在这几个月的陇陕都和郭子建等人相安无事、而刚好在苏慕梓叛变的这一刻重返战场吧……

并不是预料到林阡要回西线的原因，也不是洪瀚抒趁人之危要搅乱郭子建不在的定西，而是凑巧，洪瀚抒这几个月一直就不在陇陕，只将孙寄啸、宇文白留下，他本人则和祁连九客都回了西夏。回西夏，可能一开始只是为了回祁连山打点、或闭关练武，具体原因无法探知，但最终滞留的原因，却一定是“赴国难”。于洪瀚抒而言这同样属于后方生事。

铁木真征掠的起点，正是西夏。

今年是南宋的开禧元年，年号决定战伐；今年也恰好是铁木真统一蒙古草原之后、对外发动战争抢掠的第一年，他瞄准的第一个目标正是西夏。三月，完颜永琏在与林阡决战山东之同时，收到驻守北疆密切关注着蒙古的封寒来报：铁木真入侵西夏、纵兵抢掠瓜州、沙州等地。

瓜州、沙州、肃州、落思城……那一条战线上的西夏王朝，牲畜尽遭掳掠，民众尽被蹂*躏，祁连山离他们比西夏首都离他们还近，义愤填膺的祁连山群雄自是最早出兵，最先帮当地残兵败将去抗衡蒙古铁骑，详细胜负不得而知，但最终结果是一败涂地——那西夏的君主李纯祐竟然还不如这个洪瀚抒决策果决，面对着强大攻击竟然选择听之任之、毫无作为！

君主荒唐的束手无策葬送了西夏最佳的抗敌时机，不战而败最是耻辱；官方军队的不敢抵御，更使得祁连山义军伤亡惨重。

西夏败得这么快、这么惨重，铁木真的蒙古军从容掳掠、扬长而去。西夏元气大伤，那无能帝王李纯祐竟还认为蒙古军撤了就安全了，因此喘了口气、大赦天下、继续他的无为而治。洪瀚抒的心情如何，完颜永琏都可以体会得到。是一种，想发怒、想暴跳如雷、可是却心如死灰、哭笑不得的感觉。洪瀚抒恼得摊子也不收拾直接回陇陕可想而知。

那种感觉之所以有，是因为西夏败这么轻易也使得金国首当其冲——很可能金国会成为意气风发的铁木真下一个试验的对象。其战力完颜永琏早有评估，绝对和林匪一样棘手，何况在林匪已扎根山东的如今！？北疆万万不能也被入侵！