挨了一顿打，被践踏得满身尘污，最终，她还是没有买到药。

在去往另一家药店的路上，还被一个突然冒出来的人诬陷盗窃。那人突然从角落里冒出来扯着她的胳膊，不让她走，嘴上还不停地叫喊着：“抓贼啦——抓贼啦——”

闻声赶来的捕快见她衣着陈旧，而那人浑身珠光宝气，便有九分信了那人的陈词。

那人从她身上得不到什么，捕快认定对方没有理由要诬陷她，便要将她带走收押。

审理的时间很长，事情并不会在当日结束。

他等不了那么久了。

这场官司，她也注定失败。

因为乞儿的身份，这个捕快见过她多次，当场心有不忍，便从中调解，让她将偷窃的财物还给那人，私下了结，她也就不用多受那些牢狱之苦了。那人也同意了捕快的提议。

于是，刚拿到的赏金也被官府缴走了。

她也想过反抗。可是反抗之后呢？钱财、地位、权势，她都没有。

她也不是真正孑然一身，她的身后还有人在等他，她还要回去再看看他，那个鲜活的他。

而今日的种种，又何尝不是有人在暗中算计欺辱她。

她不服软不认输，事情就永远都不会了结。

她不欲说，他也不再多问。

“我知道自己的情况。”他灿烂地对她笑着，完全不像是个将死之人交代后事的样子，“在我死之后，我想要你帮我一个忙。”

“什么忙？”她问。

他拿出那块白玉佩：“我希望你能够好好活着。”

他一直都知道，她没有求生的欲望。最初是懵懂与敬畏，接触的时间久了，他也懂了，她冷冰冰不是她高傲、拒绝，而是迷茫。

不知来处，亦无归处。如何能不迷茫？

那天，他看到她坐在寺庙门前的背影，突然觉得她有一天会离开，不只是离开他们，而是离开所有人，离开这个世间。

他害怕了。

在他失去了爹亲以后，一颗逐渐坚强覆上甲胄的心久违地再一次感觉到了害怕。

前几日，他回去偷偷看望以前的家时，无意中看到有人在打听自己。那人自称是他母亲的故人，说是他的母亲原来救过他，最近听说了他的母亲还有子嗣活在世上，便想要报恩，来寻“她”，带“她”走，还承诺会好好养育教导他。

满口谎言。他的母亲明明是那个少傅，不是什么商人，更没有在行商的路上被土匪谋财害命。

听话时，他被他们发现了。和乡里问话结束，他们便找上了他。他便顺水推舟，自称自己是他们要找的那个“她”的玩伴，探了探他们的意思。

虽然不知他们想要做什么，但可以确定的是他们对要找的那个“她”没有恶意。再者说，“她”的身上也没有什么能够让他们谋算的。

想到这里，他的神情又柔软释然了几分，不自觉地微微一笑。也好。

他将玉佩交给她：“替我活下去。”

他笑看着她：“直到你想为自己而活。”

他也一样。

“如果有来世，我想要痛快地活一场。不为任何人，只为自己。”

=

皇宫之行之后，无曜和云阮再次来到了皇城郊外的那座坟前。

此时的她却与上一次来时的心境大大的不同了。

无曜暗暗地握紧了云阮与自己十指相扣的手。

云阮感知到手上收紧的力道，温柔而又有力地回握住她。

十几年前，她没有能力保护自己的朋友。即使拼尽全力，向权贵低头，也只是换来了对方轮番的讥讽与毒打。

想想那时的自己也真是可笑荒谬，她怎会想到要去求他们，自己早该清楚，他们只会在她落难时唾弃她，边幸灾乐祸边忙不迭地捅上一刀，怎会帮她。

如今的她已有能力，但也已经迟了。

该结束了。

无曜将那枚白玉佩放在石碑前。

自无曜有意识起，她唯一知道的便是自己叫无曜。其他的，她一无所知。

浑浑噩噩地过了几年之后，他出现了。

在她最迷茫的时候，他给了她方向。

从前不知来处，亦无归处。现在，她有了自己想要做的事，她找到了自己的方向。

虽然仍不知归处，但也算是有一点长进了。

无曜轻轻笑着看着眼前的墓碑。

谢谢。

＊

时隔多年再次来到这座庙，眼前的场景让无曜有种恍如隔世的错觉。

庙里零星的几个人，没有一个面熟的。

无曜心中隐隐升起了一丝不好的预感。

“以前的领头呢？”她问。

听到动静，乞儿们惊了一跳，开始抱头鼠窜。

无曜眉头一皱，随手捉住一个乞儿，再次问道：“发生了什么？”

“我不知道，我不知道。”小乞儿护住头，连声喊道，“不要打我。”

几番问询无果之后，一个小乞儿带着一个疑似领头模样的小乞儿走进了庙里。

小领头与其他小乞儿相比倒是有些胆量，一踏进庙门便开口喝问道：“你是谁？来这里做什么？”

无曜挑了挑眉，问道：“周山呢？”

“你找山老大有什么事？”新领头虚张声势地大声反问，用力过猛，样子欠嗖嗖的。

在无曜的一顿“前辈的教育”之后，她的态度终于被掰正了。

原来，前几天周山外出有事，将帮里的事临时交由她负责。以往出去一日、最多不过两日便回来了，这次出去了快五日了都没有回来。

乞儿的失踪太过寻常，生生死死他们早已看淡，其他人甚至还有闲情还起哄说她是正牌的新领头。一开始她还能清醒克制，几天下来也被吹得晕晕乎乎了。

刚才是她作为“正牌的新领头”第一次处理“外来客”这种大事，为了立威，这才在无曜他们面前不知分寸地嚣张得过头了。

无曜将记忆中的名字翻出来，一个个问过去。小领头虽然做领头还稚嫩了点，但是在收集消息方面还是有几分可用之处的。

据小领头所知，无曜所说的那些人大多数都已经病死了。乞儿受伤是常有的事，他们自然是没有那些钱去医治的。病死也是他们之中多数人的下场。

还有更多的人是饿死。能够吃饱了死去，已经是他们最幸福的死法了。

也有漂泊去了其他的地方的。这些年走走散散，如今这里也只剩下周山一个老人了。因为她是领头，不能不顾及帮里人的安危，便一直留在皇城里坐镇着。可是就在前不久，就连周山也失去了音讯。

这时，一个小乞儿突然叹道：“诶？”她啧了啧嘴，连连摇头：“怪事。”

声音虽然小，但是没能逃过无曜和云阮的耳朵。

二人心有灵犀地对视了一眼之后，齐声问道：“什么怪事？”