许陵苕转头一笑，啧地一声：“你的份量可重了。”许陵苕边说边比划着，“在中都那夜我便知道。”

辛弃疾无奈，这小娘子记恩又记仇，脑里的算盘拨得可精可准了。“既是如此，你可得好好搂住咯，别把我给摔了。”

许陵苕眯眼咧嘴一笑，“又没拿绳子把你拴在腰上，摔不摔我可没个准，你自求多福吧！”

“那我得贴近一些才行。”辛弃疾肩头碰了碰许陵苕，“那不然我每次去撷芳居之前，都亲手拟一份帖子递你备案可好？”

“这可是你自个说的，若是先斩后奏，我有的是法子治你。”说完迈着轻快的步子往回跑，辛弃疾赶忙追上去，“那可否一月备一份，时间随我定，保证一月绝不超过两次？”

“得寸进尺呀你！”

二人回到司元巷，许陵苕站在门口，抬眼道：“这宅子的僦舍钱不菲吧？”辛弃疾笑了笑，“不多，也就是今日太平楼的一顿酒餐钱。”

“那翠袖姑娘又是何许人？你可知？”许陵苕煮了茶，倒上一杯推到辛弃疾跟前，“我瞧着她同你十二弟走得很近？”

“据说她是葭州人士，因父兄惹上人命官司，故而沦落至撷芳居。”辛弃疾呷了口茶，“你别替十二哥操心，他这人精着呢！”

“那翠姑娘看着不似表面那么简单，”许陵苕回道，“你也别多问，这只是我的直觉而已。”

辛弃疾便没深问下去，只道，“以后你的直觉少用在那些无关紧要的人身上。”

夜深了，撷芳居的声乐之音也渐渐湮灭于夜色之中。抱琴梳洗后，又裹上了厚厚的棉批风，坐在瑶琴前，掀开上面的锦缎，手指缓缓地抚上琴弦。

房外响起了两声敲门声，“姐姐，我可否进来？”是叶臻的声音。

抱琴盖好瑶琴，起身，推开门，让叶臻进来。“夜已深，妹妹还精气神十足，有空找我闲聊？”

“姐姐，今日辛公子送了些蜜饯果子给我，”叶臻把手中的碟子放在桌案上，走到琴架跟前，“我特意带些给姐姐。”

“你与那辛公子交情颇深呐，只不过···”抱琴拾起一颗蜜饯填进嘴里，“妹妹深陷风尘之地，何苦坑害那善良单纯的公子？”

“姐姐这话我可不乐意听。”叶臻慢悠悠地跺着步子，“只许你这州官放火，不许百姓点灯吗？”

“未曾想妹妹自葭州蛮野荒地来了这中原，识文断句的本事是日渐增长。”抱琴也毫不掩饰自己的嘲讽之意，“我可不像你，入了这勾栏瓦斯这地，对情爱之事还有妄念。妹妹，我劝你，多攒些银两为自己赎个身，备好棺木钱。”

“姐姐，你不也还在痴心妄想？”叶臻一把扯开覆在瑶琴上的那匹锦缎，琴弦“嘣”地一声响，“那位考取了进士的公子，怎么还不来娶你？”

抱琴顾不得自己的衣衫及形象，上前拿起瑶琴抱在怀中。“果真来自蛮荒之地，言行粗鄙无礼。翠袖，念在同处一屋檐下，今日我不与你计较。”抱琴把瑶琴置于床头案上，轻轻抚了抚，颇像安抚自己的孩子一般。“你若再妄言非议，迟早哪日被绞了舌头。”

说完，走到叶臻跟前，抓过那匹锦缎，不料叶臻也是死死拽住，不松手，二人就这样僵持着。

“姐姐，”叶臻语气温柔，动作却暴力，紧攥锦缎，拉过抱琴，把她挟制在窗框上。“你可小心些，这是三楼，摔下去就算不死，也得瘫痪，而且面目全非。那你这张娇艳的脸可就毁咯。”

“你以为在开封死个人如此轻易便能了结？”抱琴轻笑，肩头和背猛地一撞，窗户“哐”地一声散开，小半身子伸出窗外，那窗框抵得她腰间生疼。“开封的官员可不是白拿俸禄。”

叶臻心惊，这人真是不要命了。她大力拉回抱琴，反手扣住，“不怕死的人，吓唬着也没意思。”叶臻把她推到床边坐着，正好锦缎用来把抱琴的手绑在床头，免得她再做出格之举。

“绑架勒索也是重罪，你可想清楚了？”抱琴干脆倚靠在床头，似笑非笑地看着叶臻。

“我倒忘了，府尹、少尹家的公子都是你相好？”叶臻把窗户和门都反锁了，然后坐下，拿起蜜饯吃起来。

抱琴不屑，“你人不傻，倒净做些蠢事。”

“姐姐就喜欢嘴硬。”叶臻浅笑，想起了在开宝寺湖边，辛勣过来救她也是这般口气。“再说我可不敢杀你。”

“我姐妹俩也算得同是天涯沦落人，不说守望扶持，但也不至于弄个你死我活。你跳你的舞，我弹我的琴，这日子过得不舒畅吗？你又何苦生生造些冤孽？”抱琴想不出何处得罪了叶臻，不过她真要下歹手，方才也不会把她拉回来。

叶臻缓缓走到抱琴跟前，手指抚上瑶琴琴弦，轻轻拨弄“嘣”地一声。抱琴直起身子，狠瞪着叶臻，外人从不敢碰她的瑶琴，这人真是胆大且讨厌。

“姐姐，”叶臻收回手，背过身，慢慢说出几个字。“这可是你的孽缘！”