贵儿家的吵闹声延续到中夜方散。

薛平喝了喜酒，散席后就回了。莘夕问他：

“怎么不玩玩儿，看他们闹洞房？”

薛平自去泡了一杯茶，回头说：“总还不是那样胡闹？再看那女的，也没好脸色，谁愿意去和她闹着玩儿呢？”

莘夕笑道：“照你这么说，你们还是认着人的脸面歪闹的呢？却不想想人家姑娘家认不认得你们的大鼻子小眼儿？没你们男人丑的，不怕败了人家姑娘家的味口！”

“就这老规矩，没人闹也没意思，”薛平不以为然地说。

“那当初怎么没人来闹我？我长得还不算太丑吧？”

“人以为没人想闹？我怕你生气，和他们一大群闹翻了脸，把他们轰走了。后来还专门向他们赔礼道歉呢！你以为好清闲！莫不是想人来闹闹你？”

“怎么不想？”莘夕故意说，“和你一辈儿的，哪个不比你强过，比你让人看着舒服？”

“人也不能光凭一张脸吧？”薛平不自在地说。

“人当然不能光凭一张脸，可是你呢，难道还能凭什么不成？搞不清楚你自以为有什么长处让人佩服的。我说你，你也未必听呢！只嫌我废话多。”

“我哪有不听的？慢慢来改变嘛。”

“慢慢来，慢慢来！好个慢慢来！倒是外面的人都夸你有本事呢！不要太得意了，知道人家是真的夸你还是笑话你？现在的人，都奸诈了，对人的心十分中竟有九分是虚假的。”

薛平说“也是”，看着妻子发愣。莘夕虽然讨厌丈夫，但偶尔从自身的角度审视起来，也不免生发些内疚之意，由而对薛平产生出一点怜惜之情。到底夫妻一场，他虽则可厌，可对自己从来没有过异心恶意，平日里顺从得跟个奴才似的。正是他的维护敬伏的态度，使得她一度衰竭的自尊重新升发起来，甚至有些自我膨胀，从此她对周围才表现出更为大度、更为随意、更为从容不迫的姿态。她丢掉了沉重的自卑感，因为她知道，在丈夫以及这人众面前，她足以自傲！这都得感谢相貌平庸、没什么鲜明性格的丈夫，没有他的无穷无尽的承让的耐心和笨拙的安慰，就没有她时下形成的性格。

薛平忽又讲起贵儿家的笑话儿来，说刚才拜堂时，几个女人将海生拉去拜了一回，谁都乐得说海生更象一个红光满面的新郎官儿。莘夕说：“难怪我回来后听见后面一吼一吼的呢！”

“不过，你看，海生不是比贵儿好看得多吗？一高兴显得更加年轻了。”

“真是无聊透顶！”莘夕冷笑着说，“刚开始就胡孱，难怪这湾里偷人养汉成风！这不是没事找事么！”

及问薛平关于望云娘家的状况。薛平说：

“你要是看了都不会相信！一家十余口人，竟然挤在一间老土房里，那房子比我们的怕还小得多呢！两个哥哥各占了半间成家生孩子，其余的在一小间搭通铺。只好在余下的只一个小儿子，姑娘们都外出打工去了，嫁人也是迟早的事儿。她的一个三妹妹才刚十七岁，跟外地人走了。”

“你怎么知道得这样清楚？”

“我又没去问，听他们议语的。”便不敢说什么，怕莘夕讥笑他嘴巴长。

莘夕想想，说：“果然。我才记得湘容的弟弟子文曾经——”忽而住嘴，心里却想：他不正是和同湾一个姑娘恋着吗？头些日子遇见湘容，她还提起，说总算松了口气，那女子终于要嫁人了。这回想来，多半就是望云。再想子文，长得虽然不错，其家庭条件可是极差，也只在二十头上打滚儿，比起贵儿，子文倒是极可爱的男孩儿。

薛平听莘夕说了个半头话，问她：“哪个湘容？她弟弟怎么了？”

“没你罗嗦的，跟个女人一样多话！”

小夫妻就如此叽叽喳喳地到上床的时间。听后面，贵儿家闹得正欢，演着“四言八句”的节目，逼着新娘学说最为下流的圆通话、打油诗，每一句话不离性事，坦白直露得令人吃惊。放纵哄闹的笑声便一阵儿一阵儿地传到莘夕的耳中。莘夕想：那个望云不知怎么怄气呢！可怜，可怜！

薛平在家里闲了几天，独自大包小包地去了一回柳西，在柳西得了岳父岳母的款待，心里快活了一翻。虽也受了小娜的讥笑和白眼，不在心上存着，不提。回来莘夕对他说：

“你尽在家里混玩儿，知道上海怎么个情况？工程的事，只有你等人家的，反倒想人家来等你不成？别人不见你去，交情再好也只有另找人，你挂着个寻呼机，别人就会巴巴地呼你？你去上海也不是受罪，比在家里舒服多了，说来还省了听见我的碎话儿呢！”

“和我一起去，好吗？”

“说了多少遍了？”莘夕厌烦地说，“我不想去。头一回去我就后悔了的。我讨厌上海。”

“在家里又做什么？天天搓麻将，对身体不好。你看你瘦的！”

再说也无济于事，莘夕就是不去。呆会儿大嫂银梅也来劝莘夕，且说：“不想带孩子就放我那里，保证帮你养得好好的。”

莘夕极为反感大嫂的过分关照，她更加不要去了。她睁着黑黑的眼睛，质问薛平：“是你出的主意？你看天儿跟我的关系太好了，是吗？他都不像我的亲儿子了，倒像是大嫂生养的！”

银梅听出一丝旁敲侧击的怨言，看六弟媳的苍白怒意的脸孔，吓得赶紧放下天儿，边陪笑着边往外走了。莘夕反而笑了，说：