莘夕慢慢喝着米酒。她看见那个面若桃花的男孩儿不知为什么，忽儿显得有几分呆滞，像是在沉思，脸色有些难看。

女孩子已经放下了勺子，没注意他，正望着天儿浅笑着，以一种自信的骄人的神气。她半仰着头，微露的脖子上闪着金链的光泽。脖子很白晰，相当优美，低领的墨绿色羊绒衫陪衬得恰到好处。一头拉直的黑发象缎子一样光亮柔顺，披散垂在肩膀上，给她增添了几分妩媚。去掉一些傲慢，这女子可算得玲珑俏皮的呢！

她一定用了很多香水，在一个酒香、油香、菜香都如此浓郁的早点馆子里，隔了一张桌子，莘夕还能分明地嗅到源自她身上的玫瑰香水的气味。天真、单纯都写在脸上，莘夕想她不过二十出头吧？而她身旁那一位男孩子有多大，莘夕没有底儿。

李青与玢宁一直都没有提到云峰的名字，而单以“他”称呼。他们当然不是顾忌到什么，只是无意之中这样罢了。不过，当李青看见莘夕时，他就开始小心谨慎了，他不想提到“云峰”二字，也不想告诉玢宁，在她面前的女人是谁。他的想法很混乱，浑身都不舒坦。

“走吧，”玢宁站起来，看着李青说；李青没有做声，跟着她站起，“本事想去你家玩玩，看看你的那些可爱的收藏。可是，李丽紫好像不大爱见我。真是个可爱的小妹妹呀！还有你妈，”玢宁不无讥诮地说，嘴角翘起一种笑意，“她是害怕我带坏了你吗？真伟大！”

“别提她们好不好？我妹妹没惹你，她比你好多了。”

“是吗？倒维护起她来！你不是也不喜欢她？哦——”玢宁嘲笑起来，离桌子往外走，边说，“假装的啊！为什么，大哥哥？”

李青轻轻推了她一把，说：“大早早的跑来找我，就为喝米酒呀？又有什么关于他的事，你说吧。”

“我问你，你怎么好几天没去我们家？”

“你们家？”

“不是我们家难道是你们家？我说错了吗？”

“没有，是你们家，是你们家。”

莘夕看着两个人走出米酒馆，走进人流中，心想：这倒是极相称的一对儿，都长得那么体面；那女孩子说她只爱表哥一个，那表哥会是怎样的人呢？或许比这男子有更多优点，还是情人眼里出西施？这时代，竟然还有表兄妹恋爱的，真可笑！只听得天儿说：

“妈妈，你快喝，我要去看卖狗娃儿的。”

“知道今天有没有？”莘夕不喝了，拿出一张纸巾擦嘴，又给天儿揩干净了。

“可能有卖小猫的呢，还有小兔子。妈妈，给我买一只小黑兔吧？”

“太脏了，我们又没有笼子。”莘夕正说着，目光所及，忽见到富枝抱一个天宝、牵一个小花过来，小花手里抱着个篮子。在馆子前的一摊点前花一块钱买了四件炸货，富枝带着两个孩子进来了。莘夕忙喊到：

“富枝姐，到这边儿来！”

富枝看见莘夕，含笑招呼了，由两个孩子去占了座位，过去端了二碗米粉、一碗牛肉粉。牛肉粉自然给端到天宝面前，小花只得到一碗清汤米粉和一个炸饺。小花看着也不敢做声，却不满地噘着嘴。富枝竟然瞅也不瞅小花一眼，自己吃起来。

莘夕笑道：

“你也偏心，一样养的却作两样对待。我看，二姑娘往后可要比天宝有出息呢，看你把个天宝惯蚀的！从小就会自以为比别人不同，长大了只能是自私成性。”

富枝边哄着儿子吃，边说：

“儿子当然是要精贵些的。我就指望他能出人头地，享享后福呢！这些丫头养着有什么用处？说得不好听，日后若是像你一样嫁得好还好，要像我这样，爷娘到死也没受过一天的孝敬，养女儿还有什么意思？”

“话不能这么说，谁养儿女不是指望他们好的？没有先就考虑自身享福不享福。你这样分别对待，她心里哪有不知道的？恐怕长大了不好想。你无形地在教唆孩子们去重男轻女。”

“重男轻女是传统，”富枝笑着说，“自古以来就是这样，哪个改得了？你是走大运，开门就得了个儿子，不晓得我们这种人的苦处！像茹英，还有三贵家的冬秀，日子过得倒还不算差，可连我都还可怜她们呢！没有儿子，你过得再舒服，别人也看不起你，背后议语你，那还有什么活头儿？我过得虽说是苦点儿，可我心里踏实，没什么对不起哪个的了！对吧，有吃就吃，有玩得玩，有什么不好？”

“这样想吗？”莘夕摇头说，“也要振作起精神才对。元生哥虽然太老实，不会投机取巧地去挣钱，不过稳稳当当地做得来。柳西这地方，哪个外人不说好过活？你房子也暂且还住得几年，不忙改造，吃点儿苦，积攒点儿钱才算对路。俗话说，平时备着及时用，现在钱也是好来好散，不存些钱，万一要是需要应急可怎么办？这世故人情的，你想去靠谁？”

再问富枝，她说没存储一分钱。富枝诉苦一样地说：

“哪来的钱可以存储？有一个恨不能当两个去用，街市口上的生活，你也晓得。你元生哥挣的那几个小钱刚够糊口罢了。以后再说吧。幸亏两个老的都不要我们管，说定了由金生和银生各自拿出去一个的。孩子们也都小，这时下也没什么大事要办的。”

莘夕替她忧着，问她：

“大花也有七八岁了吧？一个上学，两个三个就都要接着送进学校了。学费又贵，三个孩子的要抵上一季的收入，哪里负担得起？再说，孩子读书了，比不得在家里时能俭省，少不了三天两头地要钱花。学校的花名堂更多，不要急了你呢！这时候说以后老人死了不要你们管，等死后又要你们摊份子，你能怎样推脱？那是天经地义的事情。到底要存上些钱才妥当。”

富枝对后账一向懒得细算，过一天算两个半天的人，一经莘夕提醒才好像悚然一惊，心里竟打起慌儿来了。她说：

“我又没有瞎吃乱喝，不是那种好吃的女人，这钱不晓得怎么就来得艰难、去得容易。你倒是教我一个好法子？”

“哪有什么法子？”莘夕说，“每次遇见人家提到你，都说些不中听的话。我要注意，不要再成天记着打麻将了。那些疯玩儿的，哪个不是吃香喝辣的富裕户？就爱找你这样的人凑场子，手头紧的人，玩起来料想也不能放松。你没听说过‘风向冷地刮，财往热处聚’？又道是‘富贵乃人之所欲，贫贱乃人之所恶’！”

富枝听了，心里沉沉地，低头吃粉条儿。天宝专横得很，一副黑不溜秋的小无赖相，吵吵嚷嚷地在碗里挑拣着牛肉吃，使得天儿很惊奇地注视着他。

小花已经吃完了自己的，一个饺子也吃得不剩什么了，也望着她弟弟不吭声。天儿说：

“天宝，你怎么不吃粉条儿？要么给小花吃了。”

“要你管！”天宝瞪着天儿，叫道，“你好啰嗦呀！”

天儿噎住了。莘夕笑着说：

“你装的什么聪明人，天宝是哥哥，用得着你去教他？”莘夕望望富枝，又说，“按说，我也不该说你来，我只是为你好。你看，我几时是爱管别人闲事的？说句难听的话，我自己过得又怎样呢！第一，不能再惯坏了天宝，小孩子学坏容易，学好却也不难；二来，对元生好些，不要给话头人家牵住；第三，随时随地准备受苦，免得临阵迷乱，不知所措。只有这样，存钱才有可能。”

“你觉得——有什么不对吗？你看事儿准的，认为我要遭祸了？”

莘夕见她脸色有变，知道她怕了，才说：

“人有旦夕祸福，就算生长在大富大贵之家，也该提防着变亡，这才是做人的根本。我能知道你会有什么好事坏事呢？我只以自己的观点讲给你听。你也不要乱猜，我可不是什么仙姑呀！”

富枝也笑了，拍拍胸口，说：

“你说得我好怕。也该像你说的那样了。”

“我妈没事儿了吧？”莘夕问。“你没有再去过吗？”

富枝说，“她当天就好了，都说那庄二姐很神奇呢！真是条发财的好门道！可惜我们没那份本事。”

“你少胡想，那是损人的事儿，蒙像我妈那样的迷信人的。你难道信她？对了，小雨怎样？”

“她？一个黄毛丫头，还能有什么心事不成？谅她不会愁东愁西去。不几天就和没事人一个样了，说笑自如。哪个不说她孩子气、不懂事儿？”

“那就好了，”莘夕放心地说，“这事也只有往开处想。”天儿早不耐烦了，也不要和天宝玩儿，闹着要去看猫狗。富枝说：

“天儿喜欢那些小玩意儿吗？我家那只母狗正落了一窝崽子，等它会吃了，我给你送一只好的去。”“我要黑的，姨妈不骗我！”富枝笑了。莘夕说：

“姨妈说了就算，哪里会骗你了？你要谢谢姨妈。等你爸爸回来了，带回来的玩具也要有天宝哥哥的一份儿，知道吗？”天宝听说要给天儿一只狗娃，很不乐意，偷偷地瞟他妈妈，对妈妈直翻白眼儿。莘夕看在眼里，说：

“天宝，你不喜欢薛天吗？他是你表弟，你就让着些儿他，和和气气地才像是弟兄呀，你说是不是？”“屁弟兄！我是独儿子，我是独根儿！宝根儿！”富枝乐得哈哈大笑起来。莘夕没做声，看着天宝的模样暗自叹息。这样的孩子，亏她怎么能天天去玩麻将的。呆会儿莘夕仍问表姐。富枝说：

“能怎样？我搓麻将就是他的乐事，玩半天最少要打发给他五六块钱呢！多倔的儿子！一次给他五毛他还不要，至少得一块钱。我的乖儿，你瞪我做什么，我说错了你吗？你妈就是穷在你的身上，为你花的冤枉钱足够盖起一间楼房的。没有你，我该有多快活！哎哎，你不要急，不要闹，我不是说你，我说的是小花！不是吗？死东西！没你的话，我还不象神仙一样快活，也不会丢掉那一万几千块钱的罚款！怪在我的心太慈善，舍不得扔了你！”

“又罚了的？”莘夕问。

“没几天前又连抢带骗了一千块，把元生哥积攒了几个月的钱一下子都拿出来了。真是没办法，哪有一天好日子可过！小花，你还没有胀够？你姐姐在家里还什么吃的也没得呢！死了你就如意啦！多余的东西，还不晓得知足！那时，哪个不劝我把你送到武汉去扔了？热心人还帮你找了好几个家呢，我就没舍得给。这时后悔也晚了。”

“给了就给了！”小花气鼓鼓地对妈妈说，“怎么就不给呢？”

“给不得呀？”富枝骂道，“小死货！没长活就顶嘴，看回去我不收你的缰！”

莘夕十分好笑，想：富枝也太泼撒了，大手大脚地花钱又不自知，这个任谁也休想作存钱的打算；说多了也不好，她必得是出点儿事才能改变吧？所以也不多说她的不是了，要走。富枝忽然又说：

“小娜怎么不大对劲儿？听宝如说，她在家里哭闹，好像是在骂云峰缺德，不晓得怎么了。都还不清楚呢，这要是又吹了，有多大个意思？她又顶要面子。当日人家和她要商量结婚的事，她巧着，不懂她在想什么。也不小了，早该嫁人了。”

莘夕心里突突地跳起来，问：

“你看他们是闹翻了吗？”

“哪个晓得？我又不敢去问什么。”

莘夕有些儿呆滞了。富枝看莘夕拉着天儿出去，想：她这是怎么啦？替小娜操心、惋惜？她们两个和好了？不过，就算吹了，小娜也不愁挑个好女婿。因想到云峰，富枝觉得他不过是家里有钱，没什么了不起的。等吃完了，她拉着儿子女儿往菜市场去。

市场挨近镇政府大楼，大楼对面的电影院的屋顶上一个大三角铁架直戳天空，四只大喇叭朝东南西北四方放声高歌着。一首歌儿完毕，汾镇广播站的唯一的播音员——一个肿眼泡、大嘴巴的小姑娘用蹩脚的普通话通告：注意！注意——富枝听得奇怪，支着耳朵听来，原来是叫农友们“防范虫害，趁早给早秧喷洒农药，给今年的粮食丰收打好基础”。

富枝舒了口气，想自家早就喷过药了，一笑了之。心里急着去看宝如卖菜，急着往菜场下端走。走了一会儿，不见了小花，忙呼唤。小花在后面的人腿丛中站着走不动，急得汗流，不提防被一辆自行车带倒了，摔在地上大哭起来。富枝慌了，拖着天宝边往后挤边嚷：

“怎么了，小花？怎么了，我的乖儿？”大家纷纷给她让路。那个推着自行车的男人跑也跑不了，只得停下来去将孩子抱起，看摔伤了没有。不看则可，一看不禁吓了一大跳，孩子的额头上竟摩擦出小巴掌大一块伤来，血流得不多，看着却骇人。

富枝过来一看，大叫起来，劈头就骂：

“啊哟哟！你个瞎眼短命的鬼哟！这么好的孩子，她就惹着了你吗？你这么急，是要去充军呀！你赶饥荒吗？”那男人且愿自认倒霉，不料开篇就被一顿臭骂，分辨也来不及，当着上百双眼睛他是又愧又气，嘴上只陪小心，不敢说过火的话。围观的人自然都倾向这孩子，都指责大男人。富枝一发不依不饶，骂道：

“背时鬼！早上找哪个不好，偏找我这个苦命的人，我前世欠了你哪个先人的债不成？”

“你这个大姐，怎么说这种话？”

“怎么，骂不得啦？你还有屁理吗？你有本事就一车把我娘儿几个轧死，就不找你了。你说吧，你看着赔！我的孩子破了相的话，以后怎么嫁人？活鬼！你什么个破车子，这人山人海地挤进来招事儿，扔在垃圾堆里也没人要呀！你是存心来害我的姑娘吧？”