“这个我不知道，”莘夕勉强含笑说道，“你怎么没回娘家去？应该去玩玩的。”

“我不想回去。你晓得，我和我嫂子关系不好。我让你明乐哥去了。唉！等老娘死了，就断了，七亲八戚的走起来也烦人，还落不到一个好。”

“你这是去哪里？”

“我去德德家看看。德德被派出所抓去，听说打断了肋骨，昨天晚上给放回来了。竹山叔都怄气怄得病倒了。德德媳妇竟然跑回娘家去了！这个蠢婊子！”

“怎么回事？”莘夕诧异地问，“派出所哪里敢那样大胆？”

春姑冷笑道：

“这算什么？正月间，市里一个派出所不是打死了一个聚赌的男人？好在那一家有大的后台，扯了几个月的皮，还是把小警察办了。德德？没被打死算他运气好。就算打死了，哪个替他喊冤去？”

“德德还是偷铁路上的东西？”

“他呀，是老马不死旧性在！前些日子调查他，就赶紧缩手也不迟。看见货车停下来，他的手就发痒，非得吃亏才肯记性！满湾的人都是又可怜他又可嫌他。一个卫卫，也差点儿从火车上跳下来摔断了腿。一家怎么净是那么样的几个人！”

“他媳妇既然不在，你去看哪个？和哪个说话？都往人家跑，想得开的知道是关心，想不开的还以为你们是去看热闹的。反倒不如不去的好。”

“那怎么行？”春姑说，“都去过的，我要是不去，人家不怪吗？”就走了。

莘夕站在那儿，一棵高大的皂荚树底下，仰面望着新绿的树叶间闪烁的淡蓝色的天空，似乎听见林海建和小娜的说笑声。她挪不开脚步，也不想挪动。天儿蹲树根边儿自己去玩了，也不闹着走。莘夕想：回不回去？要是回去，实在不想见到林海建；不回吧，已经来了，岂不是白跑一趟？别人又要怎样闲话呢？想来想去，硬着头皮回娘家。

桂华正在大门楼里盼着，见大姑娘来了，欢喜得不得了，迎下来抱起天儿问长问短。天儿乖巧，说话天真招人疼爱。莘夕跟在妈妈后面进了屋，瞧堂屋里没人，大桌上摆着一盘糯米绿豆粽子，三碟白糖，两只盒子里分别盛着油酥透碧的绿豆糕和粉白的芝麻糕。莘夕问妈妈：

“他们呢？星子没回来吗？”

“没有回来。头两天打电话回来，说是想回的，在上海闲着。你爸爸许他回来，要他好好守着。也是，来回一趟起码得花千儿八百块的，这节气，也没什么好过的，就那淡淡的意思。有钱还不如在上海好好地吃点儿。我倒想他回来看看呢，没人照顾的，也不晓得糟成个什么样子。我刚才还问了海建，为什么今年他不去上海，他只笑不答。我看他顶精明的一个人，会打算盘，像是认准了今年上海赚不了钱一样。”

莘夕凝视着粽子，说：

“他确实是精明的。星子跟他做了几年生意，该学得他一二分才是，只怕星子太诚实了，一个人单干，怕是没什么大的指望。您没听他们说，现在能发财的哪一个不是心黑手辣、卖脸皮挣来的钱？星子这人——”

“你的意思是叫他回来算了？他在电话里说，生意还马马虎虎，接了个小工地，保得住生活费用的。这就不会蚀了，还怕什么？今年形势虽然不好，赚的人也是不少。且由他捱一年再说吧。”

莘夕淡淡地笑了笑，思忖了一会儿，又说：

“由他好了。他没提到薛平吗？他们都住在徐汇区，隔得并不太远的。”

“这——电话是你爸爸接的，也不晓得问了的没有，等会儿问你爸爸去。好像没提起过呀。上个月长亭回来，还说薛平做得好呢。他们常在一块儿玩牌。我看你几时打个电话给他，叫他少赌些，一次输赢就是几千块钱，那不是要命吗？”

“随他好了，”莘夕坐在桌边儿，不以为意地说，“好坏是他自己赚来的，他不走正路，我干急什么去？”

桂华看看莘夕，欲言又止。她把天儿放到桌子这的大椅子上站着，由他拿糕点吃，自己又去小房里端出一盘水果。莘夕剥了一个小粽子，对天儿说：

“不要太馋，各样只吃一点儿就好。”

天儿应了，确也不像平常孩子的大吞大咽的模样，剥了根香蕉慢慢吃起来。莘夕看条台上面堆放着一大堆烟酒饮料，故意问道：

“哪个这么大概呢？是我妹夫来了吧？听说很不一般，我早该见见面了。这回倒碰着了，在哪儿呢？”

桂华笑着说：

“你不常来不晓得，磕磕碰碰这么些年，到底他们两个还是走到一起了。这回没人去扯线的，他们两个自己回了头。可见姻缘是早定好了的。这会儿正在楼上看电视呢。”

“我倒听不懂了，哪两个？”莘夕还问。

“还有哪两个？海建和小娜呀！好得很呢！”

莘夕看着桌面泛着的微微光泽，不做声了。她感觉这四下的人都蛮滑稽的，现实缺少真实感，跟虚幻无太大区别。为什么妈妈对历久的感情仍然那样毫不在意呢？她一点儿也不可惜“他”吗？就因为“他”不太爱搭话，所以多数人认为“他”不如他？还是妈妈为第一次的强制性态度追悔，故而这次对二女儿采取放任自流的方法？不管怎么说，家里人对云峰也太无情了，一点儿敢不留恋他，和他断了关系反而好像松了一口气一样。莘夕不知道，小娜的遭遇与云峰的没什么两样，小娜甚至更惨，因为她是女孩子，外人又弄不清他们是谁蹬了谁。只能是桂华忙着四下里拼命解释，对云峰作些莫须有的评判和指责，搜肠刮肚地替小娜争面子。小娜没什么坏名声，大家多半是相信她的纯洁的。

莘夕对望着天儿，眼中并无一个定像。她心里突发了一阵阵憎恨感和嫉妒感。憎恨谁？——妈妈，林海建，还是小娜？也许包括每一个人，本已自认豁达的心境刹那间又紧缩凝聚得如此狭拥，令她无比难受；嫉妒谁呢？除了小娜，还有林海建。以前莘夕是怎样盼望他成为易家的女婿啊！现在么，那样的愿望最好不要实现。难道她宁愿云峰成为自己家的亲戚？也不是，但如果从此没有机会见到他了——没了这一层关系，怎么可能再见到他呢？可惜——她失落地想，连偷偷看着他、默默爱着他的可能性都不存在了，只怕他已经讨厌这个家的每一个人了。他是那样冷傲、超群的一个人——莘夕细细想起云峰的音容笑貌，不可遏制地加深着对他的想念。这大概只能算是聪明女人转移痛苦的一种方法，却犹如饮鸩止渴，把本无危险的处境一下子变得危险重重。她舒缓了心里的不快，一想到云峰就感到无比地快乐。

天儿吃完了香蕉，又拣了块芝麻糕，然后看着妈妈不好意思地笑了笑。莘夕转过神儿来，看着儿子也笑了。不管内心怎么想，莘夕想，都只能盛在心里，你不是常常这样告诫自己吗？何必给旁人引去不快和不安？转头，见妈妈从里房出来，手里提着篮子，莘夕便问：

“您去买菜吗？”

“还算早吧？”桂华说，“本该大清早起来就去买的，捱到这时候。你想吃什么菜？包一顿饺子吧？”

“我随便，您看爸爸爱吃什么，按他的口味买些。我吃粽子就够了。也不要太麻烦了，意思一下就是。”

“当然是意思一下啰。不过，你爸爸说不定不回来的，他一天到晚有酒喝。”

“过节也不回来吗？”

“你以为他会讲究什么节不节的？都看淡了，一天到黑都是在过节，他吃的哪一顿不比过节强十倍八倍的？你说，怎么越吃得好了，他人却越是瘦了呢？以前多好的身体！这时瘦的看不得！不晓得怎么搞的。”

“大吃大喝有什么好处？爸爸嘴巴又刁，该吃的东西一样不入口，吃不得的偏偏喜欢放量吃，习惯太坏了。您早该劝劝他。烟是什么好东西？酒对人能没害处？整夜整夜地熬瞌睡搓麻将，这么样的年纪怎么了得！您总是不说他，由着他的脾气。”

“唉，我倒是说他，要他听呀！”桂华说，“这么大的岁数了，怎么好一再地说他呢？就是你劝他，我也晓得，他都只当是耳旁风，未必听得进去呢！积了五六十年的臭毛病，哪里改得了？那人又倔，说是个书记，其实呆板得很，脑子不转。”

桂华说罢就笑。莘夕也听笑了，说：

“像他这样的多了，没什么能力，一心跟着共产党走，除了正直有一点儿，不爱歪搞外，真想不出有什么长处了。我们虽然没沾他什么光，不地，心安理得的，比什么都好，走在哪儿也不会觉得丢脸。”

“是呀，是呀！”桂华有点儿局促地作笑说，“倒是养了几个孩子，都跟他一样的直脾气。前头那几家的小子姑娘们，自己过得不如意，不怨自己，倒先怨起老子娘来了，三句二句地说娘老子没用、窝囊，没给他们创下个江山。这要是搁在我们家，还不活劈了你爸爸？人生总还不是靠自己去创造？像我们那个时候，结婚时连几只坛子——我说这些又要招你嫌了，也不说了。我还不是和他们说，我们家莘夕就是个好例证，结婚时有什么？这才几年，拼得有多称心如意？虽然不种田不种地的不成个农民，容易养懒了身体，不过，有条件儿，就该快活几年再说。我还说了，我估定，我们家姑娘是有福气的，算了多少次命都主富贵呢！不是晒太阳的品格。谁敢不信？还有小娜也是，是不用再去替她操心的。只有星子，容易叫人捏住了脾性，娶回一个恶媳妇就麻烦大了！”倒是说得忧心忡忡的。

莘夕呆呆地听着，再没做声，直到桂华又说了句“该种回一点儿田地才不失本分”，提着篮子出去了。莘夕觉得妈妈有了不同往常的那么得意的神态，言语间透着些忧虑或者不安。她想不明白妈妈到底是为了什么，也许只是庸人自扰吧？尤其是湾里一个个新媳妇的泼辣之气弥重，无德无行、出言不逊，在家里充当一人爷，把那些还没讨媳妇的人家都骇倒了。妈妈大半是为这个吧？那可实在没必要。新娘是要经过眼睛的，以星子的条件，挑选一个像模像样的姑娘照说不应该成什么大问题。又是了，若是真碰上一个恶婆子进门，也是没法子的事儿。你看得准哪个好哪个坏呢？好人没有说明书，坏人也并不贴标签的。再明亮的眼睛，也比不过伪装的技艺，上几回当太稀松平常了。

莘夕隐隐约约感到有一双眼睛正凝视着自己。躲不开，她想，就面对好了。她慢慢转过头来，带着一种十分古怪的笑容，好像是在嘲笑，又好像是很鄙视的样子，凌厉而且冰冷。站在楼梯口的林海建心里一阵闪痛，却挂着笑意招呼说：

“客来啦？”

“嗯？我是客，你算什么？”莘夕收敛了笑容，略含讥讽地问他。

林海建尴尬地抿嘴笑了笑，几乎算为艰难地说：

“我也是客人，不是吗？那么，客人与客人之间就不必太客气了。”

“这倒也是。我本来是很想跟你客气一下的，你却没必要同我讲客气。那就请随便吧，不要因为这儿多了一个客人，碍得你拘手拘脚的。你只当没看见我们就好了。去做你想做的事儿吧。”

“我——我拿点儿水果上去。薛天，你和我一起上去看电视，好不好？这时有动画片的，你喜欢看吗？”他探着身子，手支在桌子上，相当和蔼地对天儿说。