桂华去洗了十余个苹果出来，让星子削几个给大家吃。第一个削好的苹果让来让去还复到天楚手上，天楚轻轻咬着苹果，一边不失规矩地说来些她的所见所闻，引得大家的谈话题目和谈话兴趣大增。

天色向晚了，海建考虑到留宿的不方便，就要告辞。桂华说：

“这么晚了，回去做什么？空着的房间也有，只须加上铺盖，现成的。要是你们几个讨亲热，省了我麻烦，天楚和小娜睡一床，你和星子将就一晚。反正天气也冷了，不怕挤着热。过去，一大家人不也挤一张床？”

小娜也说：“不回吧？你又不挑床铺，那儿睡不得一个晚上？”

“我是怕星子不乐意。我知道，他是比较喜欢一个人睡张床的。”忽想到他同沈美娟的事儿，料大家可能往那方面想去，不愿让天楚知道这事，海建连忙又说，

“好吧，我就留下。我也有些话和星子说说。”

“该喊哥哥才对！”星子笑着说，“你搞清楚了没有？”

“是我搞错了还是你搞错了？你不是我表妹夫吗？”

桂华以为他们较真，急着说：

“分开叫，各叫各的好了。在这边，海建得叫星子一声‘哥’；在那边，星子也该喊海建作‘哥’。这也不算矛盾。”

小娜和天楚拉着手“咯咯”直笑。小娜忍着笑说：

“什么这边儿那边儿的？依我，不必要那虚套套儿，各人都喊名字好了。喊习惯了的，再忽然改叫哥哥、嫂嫂的，多难为情呀！我倒不是怕说不出口，只怕听的人听着脸儿红。所以，叫什么名字便喊他什么名字，也不见得就没礼貌。我看易大炮他们见了中发老爹儿，倒是毕恭毕敬地尊他为‘老爹’，一避到角落里就鼓捣他。可怜！那种假礼貌还是不要的好。我们提倡国外的称呼法儿，直呼其名。”

“连父母的名字也挂在嘴边儿喊？”桂华不以为然地问。然后，没等小娜回答，她就洗脚去了。

次日里，春姑等女人已经得了信儿，晓得星子的对像来了，都跑来凑热闹，开星子的玩笑，个个都瞅着天楚夸奖。等天楚和小娜回去了，春姑说：

“怎么就让走了？小娜去她家做什么？”

“小娜是去要日子的。这是大事，不能留她玩儿了。真是个好姑娘！以后你们看得见的，我们这种人家讨媳妇，一不求人家有财，二不望人家有势，只要姑娘性质好，通情达理，不会歪刁，就够了。还想怎样的？娶了这样的媳妇儿才是祖宗的香案供得稳当、香蜡烧得高啊！”

“这回让您家碰上啦！”春姑笑嘻嘻地说。

玲俐剔着牙缝里的碎肉沫儿，连连吐着，斜着嘴含糊不清地说：“恭喜您了，可莫要忘了称喜糖给我们吃！我们就好吃点儿喝点儿。”

“那还忘得了？说都不消你们说得，我巴不得早早买了喜糖给你们每一个人吃呢！”

“您现在可好了，”春姑又说，“心事都操得差不多了。本以为一个富枝就搭在您身上了，哪晓得她蛮有一套的，鸡养得那么好，还上了电视的。真是光彩呀！”

“上了电视？”桂华倒听愣了，“几时上的电视机？你说笑吧？”

“您还不知道？这么大的事儿！哎呀，都有两三天了呢！”葵凤和玲俐抢着说，不过让玲俐抢了先。春姑对她们摆摆手，意思是听她一个人讲来。

“本来是到柳西采访无儿户，第一个采访对像是茹英，不是见她过得还像个人样儿吗？一去茹英家，电视台的那个骚婆娘就都茹英怎么按她们教的话说。茹英一时慌得糊涂了，等明白是怎么回事，便连轰带炸地骂走了电视台的记者。她的胆子真够大的！她就不怕给抓去蹲号子！电视台的人大概从没见过像茹英那么狠的泼妇，只得放弃对她的采访，去另一个无儿户——冬秀家。冬秀的胆子又太小了点儿，像木偶一样听任别人的摆弄。后来，就是第二天的新闻里，播出来了，冬秀好像一块哑了嘴的木炭，丢死人的脸啦！她也没能说出电视台记者教给她的那些好笑的话。电视台的人又听说有个养鸡的，就问到了富枝家，他们这叫‘强盗不走空路’！——倒是富枝有胆色一些，说话也不含糊，电视台的摄像机跟着她拍了老半天呢！后来，富枝说，采访她还不如去塔湾采访刘惠兰，刘惠兰才是真正值得采访的人，又将刘惠兰臭夸了一通，引起了电视台记者们的兴趣。他们说可以抓一个勤劳致富的妇女典型，在全市进行宣传、推广。富枝就亲自带他们去了塔湾。富枝也真是，怎么就替塔湾那个出了名的破玩意儿吹大牛呢？她自己就当不得全市的妇女典型？”

“她哪里能当什么典型？”桂华说，“莫要才上了正路，就想摔死！”

“茹英才是呢！我们算是服了她！”

春姑不无佩服地叹着气，且说，要是她，给她胆儿也不敢骂市里下来的人呀！