那边去带王栋的人走了，这里柯巴便让陆永发、李纯和曹颉三人述说遭遇袭击的情形。
因为陆永发与李纯都没有看到署理正厅里的打斗情形，曹颉于是也就没有多讲什么。柯巴也是问了又问打斗的过程，一遍一遍地演示、模拟着打斗的过程，但曹颉却没有照实描述。在曹颉的话里，这个假牛大人，就不是个什么武林高手，只要练过一些功夫的，身上有那么点功夫的，应该都能对付。而曹颉，只不过是机智一点，伶俐一些，偷了个冷，钻了个空子，脑子好使，竟然把对方给生擒了。
曹颉实在不愿意暴露太多。这也是当时他把陆永发和李纯打发出去的原因。但是，文报袋里的事，他倒是一五一十详细地说了出来。他必须说出来。否则，马上就要到来的王栋，也会照实说出来的。
而且，陆永发与李纯也在一旁，文报袋的所有情况，这二位大人都是清清楚楚，来不得半点掺假的可能。
书记官坐在一边，笔走龙蛇，一五一十地全都记录下来。
大致的情形，柯巴听出了个七七八八。
柯巴一听情况，就眉头直皱了。这可怎么好，这事儿牵涉到江南省那里，特别是牵涉到李大人啊！
柯巴当然是知道一些官场情形的。一听就明白了，这事儿吧还算简单。江苏巡抚吴存礼是刚刚到任的，屁股还没有坐热哩，就被叶赫那拉·善昌参了一本。外人一看，这叶赫那拉·善昌没事找事儿吧？
不，其实不是这样的。这个奏本是要上的。是必须上的。
吴存礼怎么说都是汉人，现在掌江苏巡抚这一个重职，没有皇家的人看着还行？再说一句，官场也是制衡之所，康熙爷怎么可能完全放心地把江苏这样一个富饶的大省交给一个汉人呢？这还不得出大纰漏吗？善昌参这一本，既是站队，也是给吴存礼提个醒儿。
吴存礼当然明白，这就是个官场潜规则，是官场之道。他善昌不参他吴存礼，他吴存礼也要找个机会参他善昌一本哩！得让皇上放心啊！总不能江南省方方面面的官员，你看，好得穿一条裤子了！对这样的官场，皇上哪里会放心呢？
两个人，都要争着在皇帝面前表白一下：我是你皇帝陛下的人，我是替你看着江苏这个钱袋子的。
吴存礼就不是个吃素的人。你善昌是个旗人又怎么的？刚刚被杀头的两江总督噶礼还是康熙爷的发小，噶礼的母亲还是皇帝的乳母嬷嬷。两个人是喝同一个人乳汁的异姓兄弟。可是，又怎么样？还不是被康熙爷“咔嚓”了？先是割去了噶礼的双耳，后是凌迟处死。
天道会饶了谁？
这是刚刚过去的事。也就是说，刚刚，江苏才发生过官场地震。
这样的大事，柯巴怎么能不熟悉呢？江苏官场地震之时，朝中也是人人自危啊！个个都怕！康熙爷，越老越是有杀伐之心啦！你看看吧，两江总督啊！威震天下的封疆大吏啊！只有皇爷爷他老人家的亲信才会安排在那个位置上。但是，怎么样？康熙爷说杀就给杀了。你说说，这样的皇爷爷，还有谁敢惹？
但是，连柯巴也都知道，善昌的奏本，可能康熙爷看都不看就会扔到一边儿去。没有道理，哪里有人家刚刚到，你就参人家一本的？
倒是李大人苏州织造的大火，这事儿大了。
谁不晓得这个李大人的来头呢？这可是侍奉过皇帝的主子啊，还曾做过畅春园的大总管！你说说，这人上报来的文报说苏州织造遭遇大火还死了那么多人，这才是大事儿哩！
也就在这当儿，曹颉眼观鼻鼻观心，静静地数着柯巴的气息，暗忖着柯巴的武功路数，便已经将柯巴的武功家数摸清了。心下便是一松，这柯巴，还不至于识破他曹颉。
刚刚想到这里，营外有士兵来报：“元字号王栋大人带到！”
柯巴高声叫道：“请王栋进来说话！”
王栋惴惴不安啦！
这一天，经过了太多的事，他都快吓尿裆了。刚刚在元字号发生的一切，他是亲眼所见，一大队一大队的巡捕和兵勇，把个元字号围得铁桶相似，又听说了他们甲号室的曹颉，在署理正堂把那个牛大人给打翻在地。他当时就吓得目瞪口呆。他知道牛大人的身份，也知道牛大人的份量。他亲眼看见牛大人一掌下来，把录事簿拍得粉碎。那一定是个杀人不眨眼的大魔头。可是，可是，这个牛大人怎么又到了署理正堂，又怎么会被曹颉打翻在地的？难道，与他天天一起共事的曹颉，真人不露相，却是一个比牛大人的武功还要高出许多的顶级的武林高手？真要是这样，他以后还敢在曹颉身边走动吗？
正在他吓得活活抖抖的当儿，巡捕营里来人，说要王栋大人去巡捕营问话。王栋想死的心都有了。这日子，还怎么过？他王栋，只不过是个混饭吃的小吏，他什么事儿也不知道，他什么事儿也管不了，他就是管着他的案头上的几件事，盖盖章，戳个印子，签个字，上个锁。就这么些屁大的事儿。对了，如果有，就是帮着几个亲戚朋友捎带了几单往外省的包裹。但这不应该是个什么大不了的事儿吧？这样的事儿，不会要了他的项上人头吧？
他一路惴惴不安地随着巡捕房的人，一点儿也不敢迟疑，紧赶慢赶，总算到了佐领大人的正堂上。
来了后，这才知道，是要他验看这躺在上的人，是不是叫做周文。
周文？
周文是谁？
他惶然四顾，眼巴巴地看着曹颉与陆永发。
现在，他的内心，既怕曹颉，又把曹颉当作了主心骨。
曹颉连忙朝陆永发看了看，意思是让他说话。
你看看这曹颉，人精啊！在这种场合，都不抢上司的一点风头，所有的话，所有的事，都让上司站在头里。
陆永发突然发现，程范讲得不错，这曹颉是他元字号的宝贝疙瘩啊！
你看，更加给他陆永发面子的是，在索绰罗·柯巴的佐领正堂上，他与李纯倒是有座位的，而曹颉，则是双手背在后面，站在他的旁边。柯巴大人叫他坐下他也不肯，一定要站在陆永发的身边：“在大人面前，我曹颉哪里敢坐着？我是侍候我们陆大人的。”