常以束四年前秋闱中举，之后离家游学，途中偶遇当时外放做知府的柳清风，被考教学问、指点文章。

柳清风发现这孩子勤勉聪慧、一点就透又写得一手好字，寒门出身实属难得，起了爱才之心，欲推荐他去江南名师云集、人才辈出的竹南书院读书。

这跟天上掉馅饼也没差了，可是常以束拒绝了。他素来有主见，称读万卷书行万里路，坚持要继续游学开阔眼界，时机成熟了才会入书院规范学习。

柳清风表示理解，说了几句鼓励的话，资助了一些盘缠，就让他走了。

去年秋，常以束游学满三年，回家商议之后，决定参加今年的春闱，所以年末便入京了。

进京后，再次“偶遇”已是御史的柳清风，又是一番考教。

常以束游学途中拜访过诸多先生大家，再有三年的所见所识，文笔见解自成风格，已趋于成熟，考教结果自然给了柳御史极大的惊喜。

这次，柳御史决定收原身为弟子。师父师父，亦师亦父，某些时候比多养个儿子都费心劳神。收原身为弟子后，柳御史送他入松北书院读书。

松北书院是京城最好的书院，也堪称大周最好的书院，能在这里读书的无一不出类拔萃，其中更是不乏王公贵族皇亲国戚。

而山长，乃当世大儒，也是帝师，就是柳家老太爷。

柳御史，官职全称是二品左都御史，以严风肃纪直言纳谏闻名。

回想着相关信息，艺书轻手轻脚进了书房。

书房内，御史大人这会儿正专注地挥毫泼墨，转瞬写下一个“贵”字。写完，他自己先上下左右审视了一番，而后不甚满意似的摇了摇头，颇为嫌弃地将之拂下桌。

弟子想做个富贵闲人。

这是常以束春闱前说的话，就为了让柳御史去宫里替他表露尚主意向。不算是假话，一直以来，原身求的，就是这个“贵”字。

那“贵”纸飘飘荡荡，划过艺书身前，缓缓坠落。

艺书伸手，止住它下落的步伐，稳稳将其捧在掌上，觍着脸道：“师父的字笔精墨妙力透纸背，丢了实在可惜。既然您不要了，不如赠予弟子，少不得要装裱起来仔细收藏。”

待墨干，乐颠颠地将字卷好收进袖筒。

“混账东西！”见他没事儿人似的，柳御史怒火中烧，甩手就将手中的器物丢了过去。

暗器袭来，艺书条件反射就是抱头一躲，躲了一半他不禁僵住，心中暗道“糟糕”。然而已经来不及了，只听背后“啪嗒”一声，回头，师父珍爱的狼毫已经被杵炸毛了，死不瞑目地横尸地板。

“常以束！”柳御史拍案而起，咆哮出声，浑身火气几乎要烧穿书房。

“息怒息怒，师父息怒。”艺书赶紧上前展示自己带来的礼物，是常以束早就准备好的谢师礼，一套文房四宝。大大小小四个檀木盒一字排开，艺书抽开造型细长的盒子，道：“旧的不去新的不来，您试试这支新的会不会更好用。”

笔杆上这是……余氏的标志，也不晓得是废了多少心思求来的。

柳御史压了压火气定睛一看，顿时语冷似冰：“想来你是功成名就用不上我这老东西了，什么玩意儿都敢拿来搪塞我。”

这支笔，别说什么余氏工艺了，压根就是个初学者练手的东西。

艺书没急着辩解，后退几步回到原来的位置，撩袍而跪，叩首道：“此一拜，是谢，谢师父谆谆教导。”

再叩首，“此一拜，亦谢，谢师父殷殷爱护。”

三叩首，“此一拜，为愧。师父待弟子胜似亲子，如山恩情，铭感五内。然弟子身无长物，您却早已事事圆满，有心回报，又无以为报，弟子羞愧。”

柳御史皱起了眉头，因为没什么能回报的就拿赝品来以次充好？从哪里学来的偷奸取巧。再说了，他什么时候指望过回报？

常以束的衣食住行被柳府照顾得面面俱到，学习方面更不用说了，有帝师、御史做后盾，有良师益友为伴，在松北书院的所学所闻绝对不输过去十多年的积累。

师徒俩半年多的相处，一个有心培养，一个费心经营，感情确实如亲父子般亲厚。

是以，即便常以束要带着一身才学尚主，柳御史遗憾之余也平静地接受了，甚至把路都给铺好了；即便艺书琼林宴上突然变卦，扫了柳御史的面子，柳御史也只打算骂他两句就揭过了。

常以束是否冷静到，对这样的疼爱都只有利用呢？

思至此，艺书惊觉眼眶一热，地面晕开了两滴水渍。

看来不是。