刘小秋个子小小的，厚厚的刘海遮住了她半张脸，头埋的很低，站在她跟前只看得到一个黑溜溜的脑袋。她不安地绞着手指头，很紧张的样子。

艺书揉了揉她的发顶，和气地问：“家里的书都带来了吗？”

刘小秋瑟缩了一下，接着小幅度点了一下头。

“书房里我会添置更多的书，以后你得空了可以去找书看。”

刘小秋好似有些迟疑，慢慢的又点了点头。

在常以束的记忆里，她一直就是这个样子，不看，不说，无比沉默。

在刘小秋的认知中，常以束一开始就很不待见她。她到常家的第一天，他就说他不要童养媳、不娶她，被常爷爷训斥后没再说过这样的话，对她的态度却愈发冷漠。后来教她读书识字，总会带着显而易见的高傲和不耐烦，令她不自觉地想躲避。

艺书以旁观者的角度看刘小秋的影像时，认为她是个勤劳又安静的小姑娘，会傻乎乎地跟鸡鸭花鸟说话，一个人也能自得其乐，有种特别的烂漫感。

当他常以束的视角跟刘小秋相处时，就完全不是一回事了。无论你说什么做什么，对面的人都不会有点头摇头之外的回应，让人极其的憋闷无奈。

抽空写张大字教她读，她读得跟蚊子哼哼似的，他也懒得多说，字给她让她比着练读写。过两天考查，字写得极丑，还不会读。再给她读几遍，再过两天再考，依然没能完全掌握……一张简单的大字，要来来回回四五遍才能彻底掌握，真就跟教榆木疙瘩一个样！

恼得常以束每次教她识字，表情像是被欠了八百万。

如此一来，刘小秋面对他就更加战战兢兢的了。

常以束更恼了：我又没欺负你，做什么委屈模样？烦！

最终结果就是，两人虽然生活在同一屋檐下，但一个装自己不存在，另一个就当她不存在。

这拧巴的记忆，整得艺书心累得要死。

刚失去了亲人的六岁女娃，寄人篱下且不被待见，要是还能没心没肺嘻嘻哈哈的，或者理直气壮跟常以束争来吵去的，那是绝世大奇葩。刘小秋活得小心翼翼是正常的，躲避常以束，是一种识趣的表现。

而常以束在家被宠得跟个少爷似的，你能盼着他纡尊降贵地跟一个他看不上眼的童养媳主动示好吗？想屁吃更快一点。

说白了，这俩人就不是一条道上的人，相性极其不合。

受记忆影响，艺书这会儿也有点烦，耐着性子说了一句“别站在门口了，先回家吧”，就不管刘小秋了。

回房脱下朝服换上常服，艺书来到正厅坐下，一家人互相关心了近况，唠唠家常，不知不觉就说到了婚事。

端午放河灯时，他曾当众说了刘小秋是自己的妹妹，因而常、柳两家人第一次见面，大人们你来我往地寒暄着，小六就窜到刘小秋跟前问：“你就是师兄的妹妹小秋吗？”

小六没有说悄悄话的意思，是以周围的人都听到了。

常母在旁边面露诧异，不等她解释，刘小秋就点头默认了“妹妹”这个称呼。

之后与柳夫人交谈中，也不知是不是自家想多了，总感觉她有结亲的意思。

“豆子，你到底是怎么想的？小秋跟你可是打小就有婚约的。”

“无凭无据，婚约不作数。”艺书直白地拒绝了，“娘收小秋为义女吧，我们兄妹相称就很好。”

常老爷子急道：“这怎么行？这是刘老头儿在世时就定好的，怎么能悔婚？你是不是看柳家家世好、门脸大，想娶柳家……”

“请您慎言！”预感到爷爷要说什么，艺书贸然打断了他的话，把娶不娶谁家女儿挂嘴边是相当失礼的，“我没想娶任何人，与小秋，只能是兄妹，不会有其它。”

“好啊你，当了官了翅膀硬了，敢跟我这老头子大声嚷嚷了。打小定的婚事说反悔就反悔，你这是背信弃义！连老兄弟唯一的孙女都照顾不好，我还有什么脸面下去见他？你不能这么自私，这事不能这么办……”带着点道德绑架的意味，常老爷子巴拉巴拉一顿数落。

艺书没直面过不想讲理的长辈，一下子被叨叨得头疼不已。直到爷爷说累了喝茶歇气儿去了，他转头郑重地问刘小秋：“小秋，认我娘为干娘这事，你以为如何？”

刘小秋只是点头。

“抬起头来回答。”她逆来顺受的姿态让艺书很搓火，“事关你后半辈子，可以还是不可以，请你清楚地说出自己的意愿。”

到底是一手养大的孩子，哪怕不是亲生的，也有十来年的情义在，常母不忍心看刘小秋被严厉逼问，欲开口说和两句。

艺书没给说和的时机，接着道：“对公、对私，我每天都有很多事情要处理，没有时间猜你的心思，咱们是一家人，我希望你可以有什么说什么。爷爷、爹娘也一样，家里的事我会尽量照顾到，但面面俱到是不可能的。有什么需要，不管多小多大的事，都可以直接跟我说。请不要让我猜，我不想出门猜外人的心思，回来还要猜家人的心思，猜不过来的。”

他啰嗦了这么多，三位长辈压根没抓住重点，都想着：说来说去，不就是要小秋答应退婚嘛。