艺书察觉到他们的不以为意，心下烦躁，不自主地板起了脸。

他看着很生气的样子，长辈们便气虚起来——娃年纪轻轻就做了京官，这样出色，二品大员家都想嫁女儿过来，有了更好的选择不愿意娶童养媳也是人之常情。

但是，悔婚还是不好的呀，无缘无故被退了婚，叫小秋怎么活？

常父犹犹豫豫地出了个主意：“不然……让小秋做小？咱们知根知底的，做小也不会苛待她的。”

“……”

居然没人反对。

小是妾，妾是什么？妾是奴，妾通买卖！好好的姑娘让人家做妾，那是有仇才这么干的。真成了妾，就不是一句苛待不苛待能说清的了。

艺书按着眉心深深地吸了口气，半路加入大家庭，相处起来真的非常累心。吐出心中那股子郁气，他字正腔圆地说：“不行。你们不用想七想八的，我没有看不上谁的意思，也没打算娶任何人。小秋这边，我的意见就是——认为干亲。爷爷跟刘爷爷感情好，认小秋为孙女也是一样亲。”

三位长辈你看看我我看看你，不知道说什么好。

良久，刘小秋出声打破了寂静：“我听豆子的。”

别听我的，表达自己的！艺书再次鼓励道：“以我的见识来说，如果不提婚事，认为干亲是最好的选择。这是我的个人建议，你有其他的想法也可以提，别憋在心里不说。你得知道，这事一旦应下了，就不能更改了。”

刘小秋飞快地看了他一眼，换了种说法：“我想认常婶为干娘。”

艺书看向长辈们，等待他们做最后的决断。

常老爷子欲言又止，当家做主的已经换人，再反对孙子保不齐要恼，最重要的是小秋都同意了。他吧嗒吧嗒嘴：“那就这么……定了？”

“定了吧。”这事从头到尾都是老爷子在坚持，他都放弃了，常父常母乐于顺水推舟，儿媳妇没了，多个闺女也是一样的。

刘小秋立即磕头敬茶，改了口。

常老爷子喝了茶，从兜里搜罗出一把钱，都给了她，算是认亲礼。常父有样学样，也掏了一把钱。常母稍微好点，脱了支银手镯给她。

到艺书这就不用跪了，刘小秋不甚熟练地福了福身，轻唤了一声：“哥。”

艺书最近跟着卫文他们学会讲究了，腰上正好挂着枚玉玦，摘下来送了出去。

解决了婚约，他松了口气，乐陶陶地招来孙连：“去冠味楼定一桌席面回来，今儿三喜临门，庆祝庆祝。”

功成名就，家人团圆，兄妹相认，都是喜事。

吃罢饭，一家人坐在院子里纳凉，常老爷子含着块饴糖感叹：“这辈子做梦都没想到，咱能住京城里头。”

艺书在一旁给他摇扇子，笑言：“住都住进来了，咱满可以再做做别的梦嘛，说不得哪天孙儿就帮您实现了呢？”

“不做别的梦了，这辈子值了哈哈哈……”常老爷子笑得合不拢嘴。

常父喝了点酒，微醺之下一反沉默，打开了话头：“咱娃啥都好，就是太懒。”

常母拍他：“胡咧咧啥呢！”咱儿要面子，别把人说恼了。

常父甩开她，条理清晰地列举：“我没胡说！你说，谁家娃娃跟咱家这个似的，为了躲懒不下地，可劲儿读书，硬是读了个探花回来——探花倒是好的。但甭以为我这个做老子的看不出来，他不是爱读书，他就是不爱干活才读书的。这娃啊，油瓶子倒了都不扶的！”

艺书听着可乐，常以束五六岁的时候，的确有拿“好好读书”抵“干活劳作”的小心思，后来人家是真爱读书的，书中自有黄金屋嘛。

“儿砸！儿砸？我儿砸哪？”常父大着舌头找人。

“这呢，在这呢。”艺书坐他旁边来，方便被唠叨。

四十多岁的常父抱着亲亲儿砸就哭：“我二十五才得了你，就你这一个娃，你还天生就懒！我越养越愁的慌啊，这要是养成个懒汉可咋整？早晚饿死球啦！”

艺书特想把常以束喊出来，让他看看常父这愁肠百结的模样：你看看你，把咱爹愁哭了都。

哭了两声，常父又笑：“好在你这懒娃娃读书有天赋，认字快，读书人饿不死的。没放心几年呢，你又吵吵着要出门游学，游学是上下嘴皮子一碰就能游的吗？”

提起旧事，常父怒发冲冠，抓着儿子的肩膀质问：“为啥不叫我跟着，啊？我会害你？你跑啥？”