“我们回去了，有空去您那儿玩。”
那开摩托车的已经转回头来，问小旺要不要坐车子。莘夕叫小旺就坐车子回去，小班车太挤，不安全；又对司机说：
“你只当是放空回去的，还是那个价钱就好了。”
“你一句话！算数。”
车子拉上两个小伙子走了。莘夕牵着天儿走在仁爱路上，虽不是常上集市，也使集上居住的一些人眼熟。她不动声色地巡视着周围人头攒动的景象，期盼着奇迹出现。可是，除了几个她有意回避的柳西人，她没有看见熟悉的人，更别说是想见到的人了。她的心慢慢冷静下来。如果说柳西人让她记起了一个被忽视的妹妹的话，那么此时此刻她从自亢再次降到自卑的程度是情理之中的事，是合乎她的处世法则和一贯性格的。
对有些人来说，这种女人是贯会在两种极端中跳来跳去的青蛙，在陆地上生活得好好的，被一点儿动静惊吓得“扑通”一声跳进冰凉的水底。这个比喻也许并不恰当，却足以表明他们讨厌这类善于“大惊小怪，小题大做”的女人。她们变幻莫测，叫人琢磨不透。莘夕应该属于这一类。可她懂得保护自己，用微笑掩饰内心的不满和渴望，因而讨厌她的人并不多见。她依旧挂着柔和的微笑，想与天儿打几个小岔以分散注意力，缓和一下僵化的自责感。母子俩小声说着话，不觉走到那家生意兴隆的米酒馆。这馆子接近车站票房，对面街上有一家老招牌的私家诊所，也就是李青的家。当然，莘儿是不认得李青的。
天儿拉着莘夕往米酒馆里走。莘夕如梦初醒，自己不正是成天想着来这儿坐坐吗？就算再也碰他不着了，至少可以回味回味和他坐在一起时的情景。
那两个座位已经有人占了。
莘儿拿了两碗米酒到对面坐下，边慢慢吃着，边打量着对面的两个人。他们都很年轻，女孩子长得不算很漂亮，却显得天真而又高傲，衣着华丽，男孩子的长相竟是未曾见过的美丽，假如美丽不是女人的专用词语的话。一个美丽的男孩子，想想，须要有怎样难得的面容呢？一切形容都是徒劳的，只会简化了他的面部特征。如果你相信莘夕的眼光，知道她不容易被人打动的话，就放任想象好了。
这一对情侣模样的年轻人正是任玢宁和李青，他们可不是情侣，顶多只能算是朋友而已。他们埋头低语着，没有看见面前的注视他们的人。这样约有五分钟的样子，五分钟，打量两个人，是够充足的了。
像任玢宁这样娇惯的女子，也有早起的习惯吗？
她怎么不和云峰在一起，反而是找着李青？
李青对她是不是有点儿那么个小意思？
任玢宁对表哥失望后终于转移了视线吗？
要是这样的话，故事简直可以说是划上半个句号了。即使另一半没什么希望合拢去，对害怕受伤的人来说，毕竟是个小小的抚慰吧。然而事实与希望向来就有排斥性存在，事实所表现的手法千奇百怪，令人叹为观止。这么说，一切如旧了，任玢宁的一往情深没有改变，只有发展。而李青呢？他的感情世界是封闭的，拒绝参观。下面是莘夕听见的两个人的对话：“——他就像只獐子一样让人讨厌！”任玢宁说，“就是木头也有动情的时候呀，他在我面前活像根木头，最丑最硬的木头！”
“好形容词！”李青半笑着说，“不过我听起来，像是在赞美他呀。骂人也有这么甜蜜的吗？你怎么总不肯把这股热情赐给别人一些？”
“给你吗？”
“好啊！我却之不恭。”
“少臭美！”她娇嗔地一笑，抬了抬头，因为从来都是目中无人，她看也没看莘夕一眼；她以少女特有的迷人姿态，饱含柔情地说，“我呀，只爱一个人，自始至终！你见过比他更好的吗？没有，从来没有过。以后也不会有。这样好的感觉，可真不容易培养起来啊！我知道，幸运的人一生也只能得到一次这样的感觉，丢失了，就永远别想拾回。李青，你还没有恋爱过，不会懂的。”
“你怎么知道我没有恋爱过？我为什么不懂，你简直说在我心坎儿上了！唉，我也有我的烦恼啊！可我没有对人倾诉的机会，永远也不会有。真叫人丧气！”
莘夕听出他们不是恋人，暗自吃惊。他们两个的行为如此坦然放松，丝毫没有别扭之处，这才是应该做到的呀！而她呢？对一个陌生人都要把自己管得严严的。又往下听：“你到底喜欢过谁呢？我不信，像你这样的人，追起情人来岂不魅力无穷？哪个拒绝得了你呢？”
“但就是被人——没人稀罕我的，知道吗？唉，我这种人！”
“怎么啦，李青？你一向是乐观主义者，唉声叹气的做什么？你还年轻，急什么呀，有的是好姑娘由你挑选。你笑什么？说真的，除了表哥，我只看得上你一个。汾镇的男孩子太差劲儿了，一个比一个俗气、混账！女人为什么非得嫁人？要嫁也该选个好的，中看的——”
任玢宁住了嘴，发觉到对面有双眼睛看着自己。她很不屑地昂起头，然后看了莘夕一眼，有些挑衅的味道，意思像是在说：“怎么？你不服气？”
莘夕没理会，避开眼光，垂下头喝米酒。
“天儿，”她说，“你小心点儿，不要把米酒洒在衣服上了。”
李青见任玢宁看着对面，倨傲得不得了的神气，不自觉地将脸抬起来——老天！他心里不由得叫道，是她！她是谁？她是谁？是精灵、神仙，还是魔鬼的化身？是她吗？果然是他所说的那个她？不错，是她！一点儿不差！还是那么地优雅，那么地清秀，像是一枝马蹄莲！女人中的精品！花园里的兰花！
谁说只有女人长于掩饰的技巧？这时的李青，其对内心的严密封盖的功力绝不逊于任何一个敏感的女人。他只瞄了一眼，就证实了云峰所言的，自己便也纳闷儿。上次在街上似乎见到过她，但没看清，仅一个侧面和背影，没警觉。但一切都是合情合理的，以前李青不大注意观察外人的，就算见过莘夕，也没有一点印象，他是低着头走路的。
初中毕业后，他去了少林寺，一呆三年，回来后整个人都变了，变大了，变得更加沉默寡言了。他以沉默解释着他自己，根本没有人懂得了他。而云峰搬来才二年，真正在汾镇居住的日子还不到一年呢。二人在一起，几乎形影不离地渡过了近四年的时间。确是，李青就像云峰的影子一样，跟着云峰在汾镇与哈尔滨之间往返。云峰在汾镇的大街上出现？李青一定也在汾镇的地盘上。他们起初的雇主关系到今天已经淡化了，好像不存在了，当然李青照样有钱拿，不高也不低，他已经不在乎了。另一面来讲，他们形与影的关系更深切了，物体少不了影子，除非不存在光线，影子才会自行消失。对李青，什么是产生他的光线？云峰必得一个跟班似的人（外人的眼光）行动于左右吗？
云峰与小娜的关系则简单得多了。他知道小娜是汾镇最漂亮、最聪明的女子之一，其余几个以漂亮著称的在单位上班的姑娘甚至比不上她。她热情大方，很有感染力，在四下人的眼里和他正是天造地设的一对儿。可他并不能认真地去喜欢她，去激起自己的爱意。一句话，他对这类女人缺少兴趣。人心总是不大稳定的，思想无时不刻都会产生微妙的变化，他最终向小娜提婚，唯一的解释是他彷徨了，对前途产生了恐慌感。人生目标不太明确的人，谁都难免落得如此地步，而况这个富家子弟向来就没有给自己订个什么大目标。他对雄心壮志照样没兴趣，且自觉甘于淡泊。可惜的是，他还没曾过什么苦日子。
假如仰慕一个异性，梦寐以求将她拥有也可算为目标志向的话，无疑，云峰作倒是有一个。他对一个仅谋一面的女人一见钟情，天长地久的思念，他爱她已经超乎想象，那是小娜代替不了的。不可思议的是，世界如此之大，偏偏他选择了一个居地，从梦幻中一下子走近了她。
李青感到一阵烦燥。他看见莘夕的模样甚至于比从前更出色了，孩子都这么大了，还一点儿也不显老，近乎苍白的脸色，修眉似柳，点眸似漆，齿白唇红，举止文雅，体态婀娜，就像是上天照着云峰的想象单独设计出来的作品一样，每一点都能符合他的审美标准。难怪——李青皱起眉。他想不到更多了，只觉得这样一个女人，无论她多漂亮，多高雅，她都不再是女孩子了。
让云峰义无反顾地爱上一个已婚女人，上天是多么可厌！