桂华下了楼，见了丈夫，又不觉抹着眼泪说：

“你见她那样儿，看得人的心不像刀绞一样？她脸上的青印，莫不是薛平打的吧？”

星子咬着牙说：

“一定是了！要不，大概也不会这么难过地回来。这一回像是闹得狠了，姐姐也说她不在乎薛平怎样的，她就不大会单为薛平在外边嫖的事真闹离。她为的是别的原因。”

“不会是为薛平打她吧？她从来没有挨过打的呀！哪禁得别人打她的脸？薛平这猪狗X的丢货！他活得没王法了！”桂华怒气难抑地说。

“就算打，也可能是闹离后才动手的，”星子猜测说，“您想，姐姐根本不把他的丑事放在心上，就不大会为这事顶着和他闹开。她总要为着什么，才坚决要和薛平离婚的。这个多烦人！当初我就估死了，强扭着把她嫁给薛家，不如让她捱下去。您当年听我一句半句话，也不至于落到今日的地步。”

桂华抹着清涕说：“早知今日，何必当初！我不后悔吗？只这世上没能后悔就重来一回的机会罢了。总以为她过得好，有钱，应该过着快活日子；总以为她单对我们是副不愉快的样子，就没有好好——”

“你消停消停吧，”易长征说，“要怎样就怎样，大不至于她就活不下去了吧？年轻人，闹个三天五天的，照旧合拢去。也没必要把事情看得太严重了嘛！薛平要是不来，我就去永福找他。第一，他不该打人，莘夕再怎么不对，可以来和我们反映反映，让我们教导她，他凭什么就动手了呢？他打一个女的当然不成问题了。”

“料不到他是这样一个混账东西！当初我真是瞎了眼了！随便踢一个女婿也比他强呀！”

“就这些话有什么用？”星子没精神地说，“要么当他的面说给他听，冷冷他。就是您，把他给惯的，处处抬举他，怕他没面子——姐姐是不是还喜欢海建？”

做父母的听得面面相觑。易长征很觉羞辱地说：

“放什么屁！这是哪里来的话？”

桂华不想把话题扯到这上面来，问星子怎么这样晚才回。星子如实说了。易长征一边又说：

“还要去上海呀？武汉就一定不行吗？”

桂华想到的是另外的问题。她寻思了一会儿，问：

“那么，小娜和天楚都要去上海了？结婚头一年，照老规矩是不出远门的好。”

“您也晓得那是老规矩？现在谁还讲那个？正好，明年要是姐姐还不去上海，就叫她来这边住着好了，免得您觉得孤独，想这个想那个的。她也省了一个人过的简单马虎。”

“晓得她愿不愿意来？”

桂华望了一眼楼梯间，父子俩随着望了去。他们什么也没看见。

莘夕头脑胀热地躺下后，也不理论身处何地，腹内空空地，饿得厉害，就是什么也不想吃。

灯关着，她微张着眼，大脑里既然无法平静，又哪里睡得着呢？不过是放松了身体，使灵魂的载体暂时得以休息，以备明朝的游涉。灵魂是真正的自我意识，它的生命是没有止境的，但却是那么地飘渺无依；身体则是偶然的一类中介物质，它容易疲劳，且脆弱，不堪一击，它以永恒的静止结束疲劳症后，灵魂不得不游离而出，重新寻找新的寄寓。

灵魂永远只能伴以孤独，只有这样，才保留得住一份自我。

那么，我留住了吗？她想——没有！至少是没有完全保留住。希求那样的结果是不安全的，除非灵魂已经作好一切善后的准备，但我没有作过这么糟糕的打算呀！我以为，他会继续等下去，会容许我有更充足的时间来改变自己；我以为一封善意的信件只会令他更加坚信不疑地等一等我。我错了！我忽视了去想他周围环境对他的影响，也忽视地更深地想想他有可能在思想上发生的变化。我愚蠢到只以为世界尽在我和他两个人的自由选择中。我错了！他走了！他是不是捧着那场残缺不全的梦走开的呢？他会否在他心中给予我一小块位置立脚呢？如果能，我也很高兴了，因为得到一个人比占据一颗心要容易得多。但我也希望那个女子能够不仅仅是得到他的人，那样，他才会真正幸福。他的幸福比我的要重要得多，有意义得多。我不稀罕独自会如何幸福，却在意他的感受。只要他能长远地开心生活着，我便是陷入地狱也不会太难过。在烈火的丛林中遥望天堂的祥和迷媚，岂不是远胜于在快乐的殿堂欣赏尘埃中显现的凄惨悲凉？结局只有一个，而又不存在两全其美的妄测，我愿意一个人走进酷热恶毒的炼狱，毕竟我早就在接近着。从炼狱到地狱仅一步之遥，我熟悉这样的号泣、阴森、恐怖，以及充溢其间的痛苦种种。而她，那个爱他可能不逊于我的感情的女子，她一直生活在天堂，她的未来也当作为天堂的写照，她怎么能堕入绝望的深渊呢？我那样痛苦过，虽然无力让所有人不再经受那种痛苦的煎熬，可我能够避免因自己而造成别的同样的伤害。我不是什么具有仁爱心理的女人，这么做只是因为我懂得，任何有知觉的人都会这么做。一定是的，这样的人有很多，只是我们不善于发现他们，他们也是每一个普普通通的人，缺点、劣根性、非道德，都不可避免地存在于他们的品性中，就像在世俗的眼光中的恶人身上一定渗透着善良的天性一样。然而他们是幸福的，这种幸福亦即深藏在不为人知的平淡中，深藏在孤独的内心深层，不需要什么认同，不需要社会的肯定。社会是肤浅、低级的汇总，最有手段搞些捏造、歪曲的勾当，扼杀真正的高兴情操。现代社会是个令思考者无力疾呼、唯能沉默面对的可憎蚰蜒，它的斑斓是灰色的，是阴与冷造就的。它是多足的有毒昆虫，爬起来虽快，却永远不会爬出一个小空间。人介囿于其间，不能放松，只有各自持着各自的妥协态度随着爬行下去。我看得清内心自我的面目，它不是完美的，然而牢固，越来越明确，也越来越不可摧毁。多么希望他的远离仍然能带给我另一次新生，我的希望又在哪一方呢？浮萍的根断了，离开了群体，离开了河岸，它孑然一身地随波逐流，到底能驻留在大河的哪一个地段？或者就此马不停蹄地奔向海洋，对生命不加留恋、不屑一顾？

秋天的黄昏另有一种明媚，它的景色——

莘夕难过地用被子捂住脸，泪水在流淌，随着泪水流出的可有悲伤？眼泪与悲伤是压制一个人的重负，须得释放掉，感觉才会松驰，心灵才会开阔。但莘夕哭了，渐渐只感到自己像是挣脱了羁绊的气球，飞升起来，心怀虚空，且身处更广袤的虚空之中，失落重心的恐惧感觉不住地上涨着，很快淹没了心田——